Marele navigator și conchistador Hernando Cortez s-a născut în 1485 în orașul spaniol Medellin în familia unui nobil sărac. Din copilărie, băiatul s-a remarcat printr-un curaj extraordinar. A fost un lider înnăscut și un aventurier.
Tatăl tânărului a insistat să intre la Universitatea din Salamanca. Cu toate acestea, lui Cortez nu i-a plăcut viața de cărți și prelegeri, iar doi ani mai târziu s-a întors acasă și a început să se gândească serios la o carieră militară.
În 1504, Hernando s-a stabilit pe insula Haiti, unde a dobândit o moșie. În plus, tânărul a primit funcția de secretar în consiliul orașului Asau. Timp de șase ani a dus o viață sedentară. Dar setea de aventură îl bântuia.
În 1511, Diego de Velazquez și-a început cucerirea Cubei, iar Hernando și-a schimbat bucuros viața liniștită ca proprietar și funcționar cu viața periculoasă a unui conchistador. Tânărul a luptat atât de disperat, dând dovadă de un curaj neîntrecut, încât meritele sale au fost remarcate personal de Velazquez, care l-a făcut pe Cortez secretarul său personal.
La sfârșitul ostilităților, Hernando s-a stabilit în primul oraș Ishan fondat în Cuba, Santiago de Barracoa. Și-a luat rămas bun de la viața de necăsătorit, căsătorindu-se cu Catalina Suarez și s-a apucat de agricultură. Cortees a crescut oi, cai și vite bovine, și de asemenea, cu ajutorul indienilor alocați lui, a extras aur în munți și râuri.
Știind despre abilitățile extraordinare ale lui Cortez și că avea abilități excelente de organizare, Diego de Velazquez l-a numit comandant șef al expediției în America Centrală. Hernando a început să echipeze flota cu mare entuziasm, cheltuind o sumă mare de bani pe ea și ipotecând toate bunurile mobile și imobile pentru împrumuturi. Când finanțele personale ale lui Cortez au fost epuizate, el a împrumutat bani de la cetățeni bogați.
De menționat că un număr mare de oameni s-au grăbit să se înscrie în echipa lui Hernando Cortez. Gândul la bogățiile nespuse care se află în țări necunoscute i-a făcut literalmente febrile pe spanioli. Drept urmare, șase nave au fost echipate și peste 300 de oameni au devenit participanți la expediție. Dar Velazquez a fost nemulțumit de faptul că pregătirile pentru navigație au devenit cu adevărat la scară largă și, prin urmare, l-a îndepărtat pe Cortes de la comandă.
Hernando s-a orientat instantaneu în această situație dificilă pentru el însuși, iar noaptea, pe riscul și riscul său, a dat ordin echipajului să ridice pânzele. La 18 noiembrie 1518, flota spaniolă a pornit spre un mic port situat la 80 de kilometri vest de Santiago - Macaca. Tot mai mulți oameni au ajuns sub steagul lui Cortez. În cele din urmă, aproximativ două mii de spanioli au luat parte la campanie, al cărei scop era cucerirea Mexicului.
În 1519, o expediție de aventurieri a ajuns la gura Rio Tabasco și a cucerit capitala provinciei Tabasco. Revoltați de expansiunea nebunească a spaniolilor, numeroase detașamente indiene au înconjurat orașul. Cortez a decis să ia lupta, iar pe 25 martie a avut loc prima bătălie între conchistadori și piei roșii. Spaniolii au câștigat o victorie strălucitoare și au mers de-a lungul coastei spre nord-vest, unde au fondat orașul Veracruz lângă 19° latitudine sudică.
Hernando a înțeles perfect că nu va fi posibil să cucerești un stat cu mai mult de două milioane de războinici folosind arme. Oricine ar fi renunțat, dar nu marele diplomat, aventurier și intrigant care a fost Cortes. Cu promisiuni, mită și amenințări, el a atras de partea sa pe conducătorii popoarelor din periferie, care s-au săturat să trăiască sub jugul puterii conducătorului suprem al aztecilor, Montezuma.
Drept urmare, la 8 noiembrie 1519, spaniolii au intrat în capitală fără luptă. stat antic Mexico City, iar liderul însuși a fost luat ostatic. Liderul spaniolilor a reușit cu ușurință să-l forțeze pe Montezuma să predea unii dintre liderii săi militari, pe care a ordonat să fie arși imediat pe rug. Apoi i-a forțat pe lideri să jure credință regelui spaniol și a stabilit suma tributului pe care trebuiau să-l plătească în aur.
Cortes și-a însușit majoritatea comorilor conducătorului aztec. Aflând despre faptele lui fost secretar, Diego de Velazquez a echipat o expediție punitivă, care a inclus 1.500 de oameni, pentru a-i aresta pe toți participanții la campania mexicană. Hernando a venit în față cu un mic detașament. Prin viclenie și mită, a adus discordie în rândurile celor sosiți și la 24 mai 1520 a câștigat bătălia.
Dar apoi soarta a intervenit în soarta lui Cortez: printre prizonieri era un pacient cu variolă. Epidemia unei boli groaznice s-a răspândit rapid, ucigând aproape jumătate din populația indiană. Vina pentru nenorocirea care s-a abătut asupra stării lor a fost pusă pe cei palid. Drept urmare, răscoala a acoperit aproape întreg teritoriul Mexicului. Montezuma a fost ucis, iar Cortes a părăsit Mexico City în noaptea de 1–2 iulie, cu pierderi grele.
În august 1521, după un lung asediu, spaniolii au capturat în cele din urmă capitala aztecă. Conchistadorii au înăbușit rebeliunea și au făcut din indieni sclavii lor. Nenumăratele comori ale aztecilor au fost jefuite fără milă, clădirile religioase au fost distruse, obiecte de artă tradițională din aur și pietre prețioase au fost tăiate în bucăți și împărțite.
După cucerirea orașului Mexico, conchistadorii au început să extindă granițele Noii Spanie. Ei au cucerit bazinul râului Panuco, au ajuns în munții Oaxaca și Sierra Madre Sur în sud-est și coasta în regiunile Michoacán și Colima. În câteva luni au reușit să deschidă fâșia de coastă de sud a Noii Spanie, lungă de 1000 km.
În iarna lui 1523, Pedro Alvarado, unul dintre cei mai apropiați prieteni ai lui Cortez și membru al expediției, a mers la Istmul Tehuantepec, a devastat întreaga zonă și a capturat prada enormă. În sud-est, a descoperit regiunile muntoase din Chiapas și sudul Guatemala. Pe 25 iulie, spaniolul a fondat orașul Guatemala. Echipele sale au explorat, de asemenea, încă 1.000 km de coastă între Golfurile Tehuantepec și Fonseca.
Multă vreme, Hernando Cortes a fost bântuit de zvonuri că ar exista rezerve mari de metal galben în Honduras. Și, în cele din urmă, a echipat o expediție, care a fost condusă de Cristoval Olid, unul dintre apropiații comandantului șef. Detașamentul a pornit pe cinci nave în căutarea nenumăratelor comori.
Șase luni mai târziu, au ajuns în Mexico City zvonuri că Olid a pus mâna pe țara pentru câștig personal. Pentru a lămuri circumstanțele, Cortez a trimis acolo o a doua flotilă, dar aceasta nu a ajuns la loc, s-a scufundat în timpul unei furtuni puternice. Cei care au reușit să scape au fost capturați de Olid. Cu toate acestea, ulterior cei care au supraviețuit, inclusiv Francisco Las Casas, au format o conspirație și l-au decapitat pe trădător. Cortés, neștiind ce sa întâmplat, și-a adunat oamenii și a mărșăluit pe uscat spre Honduras în octombrie 1524. După ce a depășit 500 de kilometri de călătorie dificilă, echipa sa foarte redusă a ajuns în orașul Trujillo (fondat de Las Casas) abia în primăvara anului 1526.
Revenit în Mexico City după destul de mult timp (în iunie 1526), conchistadorul a fost în curând exilat în patria sa. Regele l-a primit cu bunăvoință, i-a acordat moșii, i-a dat titlul de marchiz, dar a stabilit o audiență (guvern) pentru a guverna Mexicul.
Pentru știință, descoperirile lui Cortez făcute în timpul campaniilor sale sunt cu adevărat neprețuite. Conchistadorul a început să facă cercetări după ce s-a întors în Mexic. Are șapte expediții pe numele său, pe care le-a făcut pe două sau trei nave. Primul, condus de Alvaro Saavedra, a reapărut Oceanul Pacific aproape de latitudinea a 10-a sud și a descoperit proeminența de nord-vest a Noii Guinee, precum și Marshall, Amiraalitatea și o parte din Insulele Caroline.
A doua expediție, efectuată în 1532 de Diego Hurtado Mendoza, a explorat o zonă a coastei Pacificului egală cu 2000 de kilometri. Ambele nave ale celei de-a treia (1533-1534) s-au pierdut într-o furtună în prima noapte. Adevărat, atunci unul dintre ei, sub comanda lui Hernando Grijalva, a descoperit arhipelagul Revilla-Gijedo, iar pe celălalt, în timpul unei revolte, rebelii au dat peste partea de sud a Peninsulei California, considerând-o o insulă. Cortez însuși a condus a patra expediție în 1535, a explorat 500 de kilometri de coastă a Peninsulei California și a descoperit munții Sierra Madre Occidental.
A cincea expediție, care a avut loc între 1537 și 1538, a explorat aceeași coastă la nord încă 500 km. Al șaselea (1536-1539), condus de Grijalva, a traversat pentru prima dată Oceanul Pacific aproape de-a lungul ecuatorului. Conducătorul celei de-a șaptea expediții (1539-1540) a fost Francisco Ulloa, care a finalizat descoperirea țărmului estic al Golfului California, a descoperit râul Colorado, întregul țărm vestic al golfului și fâșia Pacificului din California până la 33. latitudine nordică și prin aceasta a dovedit că era o peninsulă.
La întoarcerea lor în patria lor în 1540, Cortes și fiul său Martin au primit o primire magnifică. În anul următor, tatăl și fiul au luat parte la infama campanie a lui Carol al V-lea, în timpul căreia o furtună puternică a scufundat o parte a flotei (Cortes, totuși, au reușit să scape). După ce a petrecut trei ani așteptând răspunsul regelui la propunerile lui Cortez de a extinde granițele Spaniei în detrimentul terenurilor nou descoperite și nu a primit-o, conchistadorul a decis să se întoarcă în Mexic.
Prin forța împrejurărilor, Cortes a ajuns doar la Sevilla, unde s-a îmbolnăvit de dizenterie și a murit la 2 decembrie 1547, împlinind vârsta de 62 de ani (cu puțin timp înainte de moarte s-a stabilit în orașul Castilleja de la Cuesta).
Inițial, locul său de odihnă a fost cripta familiei ducilor de Medina Sidonia, dar după 15 ani rămășițele sale au fost transportate în Mexic și îngropate în mănăstirea franciscană din Texcoco, nu departe de mormântul mamei sale. Dar acest loc nu a devenit ultimul său refugiu, în 1629 rămășițele marchizului au fost transportate în Mexico City și îngropate cu mare fast în biserica franciscană, ulterior au fost supuse mai multor reînmormântări, dar în cele din urmă au ajuns în cripta lui. Duci de Terranuova-Monteleone, descendenți ai strănepoatei sale, marele conchistador.
Descoperirea Oceanului Pacific în 1513 a devenit al doilea impuls puternic pentru explorarea Lumii Noi după călătoria lui Columb. În căutarea accesului la Marea Sudului, navele europene s-au plimbat pe toată coasta Atlanticului. America de Sud până când expediția lui Magellan a reușit în sfârșit să găsească strâmtoarea. Prin această breșă îngustă, navele au intrat în Oceanul Pacific. Nu trebuie să credem că America pentru europeni a fost doar o barieră în drumul spre India. Dacă ne amintim cât de încet s-a desfășurat explorarea altor regiuni ale planetei, nu se poate decât să se minuneze de ritmul de explorare al Lumii Noi în secolul al XVI-lea. Deja în 1519, guvernatorul Castiliei de Aur, Pedro Arias de Avila, a fondat satul Panama de pe coasta Pacificului, unde au fost construite nave pentru navigarea în Marea Sudului.
În același 1519, a început cucerirea Mexicului de către Hernan Cortes, extrem de crudă din punctul de vedere al moralității universale. Dar există alte războaie? Conchistadorii, desigur, nu s-au comportat deloc angelic, dar același lucru se poate spune despre azteci: cât valorează iubitele lor sacrificii în masă? Un lucru este cert: indienii nu i-au invitat pe spanioli să li se alăture și este imposibil de justificat războiul prin dorința de a converti pe necredincioși la creștinism.
Dar să ne întoarcem în Mexic. Cortez a folosit cu pricepere luptele inter-tribale dintre indieni și ura majorității triburilor față de azteci: a reușit să-i cucerească pe tlaxcalani, totonaci și alții. În august 1521, spaniolii și aliații lor indieni au luat capitala aztecă Tenochtitlan. Orașul a fost aproape complet distrus, iar în locul lui a apărut Mexico City, capitala Noii Spanie.
Cortez nu s-a oprit aici, ci a trimis detașamente de conchistadori în toate colțurile țării pentru a împinge granițele Noii Spanie și a căuta bogăție. El însuși s-a mutat în nord-est și a capturat bazinul râului Panuco. Cristobal Olid a mers spre vest și a descoperit o fâșie de coastă de aproximativ 1000 km lungime și, în plus, a subjugat statul indian Tarascan (acum statul Michoacan). Gonzalo Sandoval s-a îndreptat spre sud-est și a ajuns pe coasta Pacificului, unde a fondat mai multe orașe. Călătoria lui Pedro Alvarado s-a dovedit a fi cea mai îndepărtată. La sfârșitul anului 1523, detașamentul său a ajuns în Istmul Tehuantepec și, rupând rezistența indienilor, a capturat pradă uriașă. Urmând jgheabul dintre creasta vulcanică și Sierra Madre de Chiapas, Alvarado a ocupat teritoriul Guatemala modernă și a fondat orașul cu același nume.
Auzind că în Honduras nu există mai puțin aur decât în Mexic, Cortes în 1523 a echipat acolo o expediție navală, condusă de Olid. Cu toate acestea, scopul principal al expediției a fost găsirea unei treceri de la Oceanul Atlantic la Pacific. Cu toate acestea, după ceva timp, Cortes a început să audă zvonuri că Olid, după ce a descoperit o bogăție enormă în țară, a decis să o conducă singur. Cortes a trimis o altă flotilă acolo, dar navele s-au izbit de stânci în timpul unei furtuni, iar marinarii supraviețuitori au fost capturați de Olid. Apoi Cortez însuși a mers în Honduras, dar din anumite motive prin jungla de nepătruns. Când, după o campanie grea, a ajuns în orașul Trujillo, a aflat că susținătorii săi, după ce au organizat o conspirație împotriva lui Olid, îl executaseră deja pe trădător. Referitor la cale navigabilă de la Atlantic până la Oceanul Pacific, nu a putut fi găsit aici.
În 1526, Cortes s-a întors în Mexico City, dar nu pentru mult timp. Dușmanii, profitând de absența lui îndelungată, au pregătit terenul pentru înlăturarea lui Cortes din funcția de guvernator și deposedarea lui de gradul de căpitan general. În plus, Carol al V-lea, care a primit multe denunțuri împotriva lui Cortes, a cerut sosirea lui în Spania, unde câștigătorul aztecilor aștepta judecată: a fost acuzat că a ascuns o parte importantă a veniturilor de la coroană. Cu toate acestea, conchistadorul a reușit să se justifice; În plus, regele i-a acordat lui Cortes numeroase moșii și i-a dat titlul de marchiz. Dar în cele din urmă a fost îndepărtat de la guvernarea Mexicului. Acum totul era în sarcina Audienței Regale, condusă de Nuño Guzman, inamicul lui Cortez. Sub Guzman, înrobirea indienilor a atins proporții fără precedent: aceștia au fost vânduți în cantități mari comercianților de sclavi din Antile, iar unele provincii au fost literalmente depopulate. La mai puțin de doi ani mai târziu, audiența compromisă a fost dizolvată. După ce a pierdut puterea legitimă, dar păstrând influența, Guzman a întreprins o campanie în țara Jalisco. Trupele sale au devastat zonele de la vest de provincia Panuco.
Și la întoarcerea sa în Mexic, Cortez s-a ocupat de afaceri pur pașnice - recentul cuceritor al aztecilor s-a concentrat pe antreprenoriat. Principala lui activitate erau expedițiile pe mare (deși a lucrat și el agricultură). L-a echipat chiar pe primul, în Insulele Moluque, chiar înainte de a pleca în Spania, și i-a încredințat conducerea lui Alvaro Saavedra, vărul său. În 1527, trei nave au părăsit portul Zacatula de pe coasta Pacificului a Mexicului și de ceva timp nu s-a știut nimic despre soarta lor. Apoi s-a dovedit că o singură navă, condusă de însuși Saavedra, a reușit să traverseze Oceanul Pacific; se pare că ceilalţi doi au pierit în furtuna violentă. În timpul călătoriei, Saavedra a descoperit Insulele Marshall, marginea de nord-vest a Noii Guinee, Insulele Amiralității și o parte din Insulele Caroline. De două ori, navigatorul a încercat să se întoarcă în Mexic, dar de ambele ori vânturile în contra au devenit un obstacol de netrecut în drumul său. În 1529, Saavedra a murit, iar echipa sa a fost capturată de portughezi.
Între timp, Cortez, nefiind găsit o trecere de la Oceanul Pacific la Atlantic în sud, a decis să-și încerce norocul în nord. Europenii erau încrezători că America de Nord și Asia sunt situate destul de aproape una de cealaltă și că Oceanul Pacific și Atlantic sunt conectate printr-o strâmtoare la aproximativ 42° latitudine. În 1532, două nave au plecat din Acapulco sub comanda rudei lui Cortes, Diego Hurtado de Mendoza. Expediția a urmat coasta spre nord, dar, după ce au trecut de insulele Las Tres Marias, navele s-au despărțit: primul, cu Mendoza în frunte, a continuat să navigheze spre nord, iar în al doilea a izbucnit o revoltă - echipajul a refuzat. să urmeze mai departe, iar nava porni pe un curs invers. Rebelii nu au mers departe: s-au prăbușit în Golful Puerto Vallarta. Aproape întreaga echipă a fost măcelărită de indieni, câțiva au fost capturați de soldații lui Guzman. Și nava lui Hurtado a dispărut.
În 1533, Cortes a echipat următoarea expediție. O navă, comandată de Diego Becerra de Mendoza, a mers spre nord pentru a continua explorarea coastei și, în același timp, să-l caute pe Hurtado și echipajul său. A doua navă, sub comanda lui Hernando Grijalva, s-a deplasat spre vest în căutarea insulelor de perle despre care au povestit indienii. Grijalva a descoperit arhipelagul Revilla Gijedo, nu a găsit perle și s-a întors la Tehuantepec, unde se afla acum Cortes și se construiau navele sale. Mendoza nu a fost atât de norocos. Pe navă a început o revoltă, rebelii, după ce l-au ucis pe căpitan, au continuat să navigheze și au ajuns la vârful de sud-est al Peninsulei California, unde au reușit să adune o recoltă bogată de perle în golful La Paz. Dar cea mai mare parte a echipei a murit din cauza săgeților indiene. Supraviețuitorii au reușit să ajungă pe continent, unde nava a fost capturată de Guzman. Dar zvonurile despre Pearl Bay au ajuns la Cortez.
El a condus el însuși următoarea expediție (1535). Scopul său a fost să înființeze o colonie pe malul golfului La Paz. Trei nave au pornit de la Tehuantepec spre nord și, în același timp, a plecat un detașament de uscat sub comanda lui Cortes. Pentru construirea coloniei, așezarea și apărarea acesteia au fost solicitați indienii cantitate suficientă oameni, precum și cai, echipamente și arme. Nu erau suficiente nave pentru transport. Apoi au decis să efectueze traversarea în mai multe etape, reducând în același timp durata zborurilor navetei la minimum. Detașamentul lui Cortez a trecut în siguranță de teritoriul ocupat de Guzman și a ajuns la locul stabilit, chiar vizavi de vârful sudic al Californiei. Navele au sosit și ele la timp.
Unii dintre oameni au mers cu Cortes la Pearl Bay, restul și-au așezat tabăra sub comanda lui Andres Tapia. Dar corăbiile nu au venit niciodată după ei: la întoarcere, corăbiile au fost împrăștiate de o furtună puternică. Când singura navă supraviețuitoare s-a întors în golful La Paz, Cortés a plecat în căutarea celorlalți doi. Unul dintre ele a trebuit să fie inundat, al doilea a fost reparat. Între timp, în deșertul California, pe care Cortez a numit-o insula Santa Cruz (faptul că aceasta este o peninsulă a devenit cunoscut mai târziu), coloniștii mureau de foame și boli, deși hrana era abundentă în apropiere - balenele se zbăteau în mare din apropiere.
Întors acasă, Cortez a primit o scrisoare de la Francisco Pizarro prin care îi cerea ajutor. Două nave sub comanda lui Hernando Grijalva au pornit spre Peru, transportând soldații lui Pizarro, cai, tunuri și provizii. O corabie s-a intors in Mexic, iar a doua, comandata de Grijalva, a mers spre vest, in Moluca. Pe drum, căpitanul și oamenii loiali lui au fost uciși de echipajul revoltat, iar nava a ajuns în Insulele Mirodenilor, deși fără Grijalva.
Cortez a decis să stabilească o comunicare permanentă între Mexic și Peru. Ruta comercială pe care a organizat-o în 1537 a început pe coasta Oaxaca, apoi corăbiile au oprit în Panama, iar de acolo au plecat în portul Callao de lângă Lima. Din Peru se exporta aur, argint și cupru, iar frânghii, tămâie, piei de animale tăbăcite și fructe uscate au fost transportate în sens invers.
În 1536, Guzman a fost arestat. Acum nu mai era nevoie să se teamă că navele vor fi capturate. Cortez și-a îndreptat din nou privirea către nord: în 1537 a organizat o expediție sub comanda lui Andres Tapia, care a reușit să călătorească de-a lungul coastei continentale a Golfului California până la 29° N. w. și descoperi Insula Tiburon.
În 1539, Cortes a trimis o altă expediție în California: trei nave sub comanda lui Francisco Ulloa au părăsit Acapulco. O navă, avariată de furtună, s-a întors, celelalte două au explorat întregul Golf California până la gura Colorado. Ulloa a urcat câțiva kilometri pe râu și a văzut munți în depărtare. Apoi a mers de-a lungul coastei de est a Californiei până la Golful La Paz, dovedind astfel că acest pământ este o peninsulă, și-a rotunjit vârful sudic și a mers de-a lungul coastei Pacificului până la 28 ° N. w. Ulloa a numit golful imens care se întinde în pământul dintre continent și California Marea Cortez.
Căldura din junglele Americii Centrale era înăbușitoare. Doi călugări misionari creștini, frații Juan de Orbita și Bartolomeo de Fuensalida, și mai mulți băștinași și-au făcut drum prin păduri nesfârșite, neexplorate. Coroanele copacilor și vița de vie erau atât de groase încât nu se vedea nimic în jur, dincolo de nas. Și nici măcar cerul nu s-a deschis ochilor în acest desiș. Călugării erau la limita lor. Au suferit de insomnie și de țânțari voraci. La fiecare sută de metri au întâlnit unul sau altul obstacol de netrecut: un lac, o mlaștină cu crocodili, un râu cu curenți perfidă, mangrove. Pădurea i-a înghițit și nu era un suflet în jur. Numai ocazional apăreau stoluri de maimuțe care țipă.
Suferința călugărilor s-a încheiat abia când au ajuns în satul Tayasal, unde locuiau indienii mayași. Călugării s-au spălat, au spălat și au uscat hainele și și-au vindecat rănile. Cacicul local (șeful) ia invitat la templul principal al satului.
Imaginează-ți surpriza sfinților frați când au descoperit printre idolii indieni o statuie a unui cal, un animal necunoscut populației indigene înainte de sosirea europenilor! S-a dovedit că nu erau pionieri! Înainte de ei, unii dintre locuitorii Lumii Vechi vizitaseră deja aceste păduri.
Cacicul le-a spus călugărilor că odată, în urmă cu mai bine de nouăzeci de ani, a trecut prin sat un mare conducător din nord, conducătorul oamenilor albi și al indienilor. Armăsarul său negru a șchiopătat și l-a lăsat cadou șefului principal din Tayasal. Așa că acest animal ciudat a intrat în panteonul local.
Călugării spanioli au înțeles perfect despre ce fel de persoană vorbeau. Numele acestui om a fost scos în afara legii în Spania, lucrările lui au fost interzise să fie publicate, familia sa s-a sărăcit și a dispărut pentru totdeauna din paginile istoriei. El, cuceritorul Mexicului, fondatorul unei colonii uriașe, un călător și reformator care a făcut multe pentru coroana spaniolă, a fost uitat în patria sa. Iar indienii, pe care i-a condamnat la o soartă de sclav, al căror sânge l-a vărsat în râuri, indienii și-au adus aminte de el. Omul acesta era Fernando Cortez de Monroy...
DESCENDANTUL CAVALELORORIGINEA lui Cortez este învăluită în mister. Conform părerii nesigure, dar adânc înrădăcinate a mărturisitorului său, părintele Francisco Lopez de Gamarra, Fernando s-a născut în jurul anului 1485 în provincia spaniolă Extremadura din orașul Medellin.
Fernando Cortes de Monroy Pizarro Altamirano (spaniola: Hernan Cortes)
Marelui cuceritor nu-i plăcea să vorbească despre strămoșii lui. Prin urmare, la instigarea lui Cortes, în rândul multor istorici s-a înrădăcinat opinia că familia lui era săracă, deși nobilă. Potrivit contemporanilor, conchistadorului nu i-a plăcut când subordonații lui l-au numit „Don Hernando”. El credea că autoritatea nu poate fi moștenită sau primită împreună cu un titlu, că datorează doar lui însuși tot ceea ce a obținut.
Între timp, această părere despre familia conchistadorului este eronată. Soții Monroe erau considerați un clan nobil și influent în Extremadura. Bunicul lui Hernando, Alonso, a ocupat una dintre funcțiile cheie în Regatul Spaniei - funcția de Maestru Suprem al Ordinului spiritual-cavaleresc Alcantara. Tatăl celebrului conchistador era notar regal și conducea adesea afacerile Majestății Sale. Așadar, la începutul carierei, Hernan s-a bucurat de sprijinul unui mediu familial privilegiat. Tatăl era un intermediar de încredere în treburile fiului său și își folosea întotdeauna legăturile la curtea regală, profitând de favoarea și încrederea oficialilor de rang înalt.
Copilăria lui Cortez, însă, nu a fost fără nori. Sfârșitul secolului al XV-lea în Spania a fost dificil. Războaiele au izbucnit între statele iberice.
Familia Monroe a purtat adesea războaie intestine cu alte clanuri și s-a răzvrătit împotriva puterii regale. Impresiile din copilărie ale acestor tulburări au rămas în memoria băiatului și, probabil, doar ele pot explica conflictul ulterior dintre coroană și Cortez.
În 1499, Hernan, în vârstă de paisprezece ani, care auzise povești despre misterioasele insule „paradisului” Marea Caraibelor, despre locuitorii lor nu mai puțin ciudați - indienii, pentru care aurul era prețuit mai puțin decât scoici, a intrat la Universitatea din Salamanca. A studiat doi ani și a promovat cu succes examenele de licență. Studiul i-a fost ușor. Toți cei care l-au cunoscut pe Cortes confirmă că avea o stăpânire excelentă a limbii latine, ca toți oamenii de știință din acea vreme, îi plăcea puțin să scrie poezie și era puternic în jurisprudență. Acesta din urmă i-a fost deosebit de util în viitor: de-a lungul vieții, marele cuceritor a manevrat cu o pricepere incontestabilă între recifele subacvatice ale managementului administrativ, a manipulat procedurile legale, acționând cu egală dexteritate ca pârât și reclamant.
Cu toate acestea, cariera unui om de știință sau avocat nu l-a atras pe băiatul activ și energic. Adolescentului neliniştit îi lipseau voinţa, perseverenţa şi dăruirea faţă de ştiinţă. Hernan, în vârstă de șaisprezece ani, a preferat aer curat praf de carte de biblioteci, garduri - filozofie. Nici Cortez nu era un bărbat care a urmat cu umilință calea pe care o aleseseră părinții săi pentru el. A existat un alt motiv care i-a predeterminat alegerea vieții. În septembrie 1501, Nicholas de Ovando, unul dintre foștii subalterni ai bunicului său și prieten al tatălui lui Cortez, a devenit guvernator general al Indiilor (mai multe insule din Caraibe, luate de Columb drept pragul realului „basmului”). India).
Prin urmare, în 1503, Hernando, după ce și-a asigurat acordul părinților săi, care erau nemulțumiți de hotărârea aventuroasă, din punctul lor de vedere, a fiului lor de a merge la Lumea Nouă, a plecat din Cadiz. Calea lui era pe insula Hispaniola (acum Haiti).
ZILE ZILE ASTRE ALE LUMII NOI
CĂLĂTORIA a fost plină de pericole și greutăți și a vorbit elocvent despre atmosfera acelei epoci. Navigatorul și căpitanul navei nu se înțelegeau între ei, navele flotei comerciale se întreceau. Fiecare navă a încercat să ajungă mai întâi în Hispaniola. Această competiție nesănătoasă a dus la faptul că un marinar necunoscut noaptea a tăiat catargul navei pe care naviga Cortes, drept urmare această navă a devenit o jucărie a vântului în vastul Ocean Atlantic.
Caravela bătută de furtuni a ajuns în cele din urmă pe coasta haitiană, dar departe de Santo Domingo. Rezervele se epuizau, iar echipajul și pasagerii riscau să moară de foame sau să devină pradă canibalilor din insulele învecinate. Totuși, nava a ajuns la Santo Domingo, deși mult mai târziu decât celelalte nave. Pe 6 aprilie 1504, Hernando a aterizat pe debarcaderul din Santo Domingo, reședința guvernatorului general Ovando.
Pe când era încă pe drum, Cortez s-a cufundat în atmosfera fetidă a Lumii Noi. Absența legilor de bază, nemoderarea poftelor, invidia, calomnia, corupția, trădarea, înșelăciunea, setea de putere și, desigur, „goana după aur” au fost întâmplări comune viata coloniala. Iar insula însăși, pe care a pus piciorul Hernando, a încetat de mult să mai fie „paradisul pământesc” pe care îl descria Columb. Cuceritorii au măturat insula cu foc și sabie în căutarea aurului, i-au înrobit sau exterminat pe indienii răzvrătiți, care odinioară îl salutaseră cu bucurie pe descoperitorul Americii.
Primii ani de viață colonii spaniole pe insule erau grele și lipsite de bucurie. Culturile europene nu au prins rădăcini. Vitele aduse de guvernatorul general s-au împrăștiat peste insulă, devastând grădinile și grădinile de legume ale indienilor, deoarece băștinașii nu cunoșteau garduri. Dizenteria, malaria, febra și malnutriția au luat viețile coloniștilor.
Cu toate acestea, Hernan, care se aștepta la miraje de basm și se confrunta cu realitatea amară, nu s-a dat bătut și nu s-a întors acasă. A luat parte activ la viața publică din Hispaniola. Revoltele constante ale populației indigene i-au permis să-și arate calitățile de conducere. Necunoscând afacerile militare și neavând experiență, Cortes a dat dovadă de înaltă pricepere într-o serie de operațiuni împotriva indienilor și și-a câștigat respectul guvernatorului general. În același timp, nu a copiat orbește tactica obișnuită a spaniolilor, care consta în masacrarea totală a indienilor sau transformarea prizonierilor în sclavi. Hernando a negociat de bunăvoie cu grupurile rebele, folosindu-se de persuasiune și uneori de presiune pentru a evita violența sângeroasă inutilă. În plus, a știut să-și conducă soldații în luptă și a încercat să le protejeze viața.
Politica de liniște dusă de Cortez a dat roade. Indienii au încetat să mai ridice revolte majore. În același timp, referirile la masacrul populației autohtone au dispărut. Autoritatea lui Cortez, câștigată în timpul operațiunilor militare, i-a permis să intre în cercul interior al guvernatorului general. Treptat, viața lui Hernando în Hispaniola s-a îmbunătățit și chiar a început să-l deranjeze.
Situația s-a schimbat dramatic în 1509, când Diego Columb, fiul și moștenitorul marelui navigator și vechiul rival al lui Ovando, a devenit guvernator al coloniilor vestice. Cortes, care a câștigat un punct de sprijin în administrația anterioară, era un străin pentru anturajul noului guvernator și nu se aștepta la nimic pentru sine de la noul proprietar al insulei.
Cortes nu a aprobat noua abordare expansionistă a lui Diego Columb, care vizează efectuarea de operațiuni aventuroase și prost pregătite pentru a ocupa noi terenuri și insule nedezvoltate. A stat departe de multe expediții și a făcut ceea ce trebuia. La urma urmei, aceste întreprinderi s-au încheiat de obicei fără succes - fie în naufragii, fie în înfrângeri de la indieni.
Diego Velazquez
Abia în 1511 Hernan a riscat să participe la cucerirea Cubei. Cert este că Diego Velazquez, un bărbat din clanul Columb, avea nevoie de un asistent energic. Velazquez era un vechi rezident al Indiilor Spaniole. Din 1493, el nu a părăsit Hispaniola, a strâns o avere uriașă și a vărsat râuri de sânge indian. Fernando Cortez a devenit asistentul lui Diego Velazquez, cerând cu viclenie rolul de trezorier și nu de comandant militar. Operația s-a desfășurat cu succes. Indienii, conduși de cacicul Hatuey, nu au putut să arunce grupul de debarcare condus de Hernan în mare și au suferit înfrângere completă...
A fost nevoie de încă trei ani pentru ca Cuba să fie în sfârșit „pacificată” de spanioli. În acest timp, Cortez a reușit să devină prieteni puternici și apoi să se ceartă cu Velazquez. Asistentul lui Columb în 1513 avea toate motivele să suspecteze o conspirație împotriva puterii sale, care, după cum s-a dovedit, a fost condusă de apropiatul său camarad de arme. Așa că Cortes s-a trezit în temnița Asuncion de Baracoa, reședința lui Velazquez. Totuși, publicul insulei a fost revoltat împotriva unui astfel de atac asupra onoarei lui „Don Fernando”. Conflictul a fost rezolvat... prin căsătoria forțată a lui Cortez cu Catalina Juarez dintr-o familie castiliană cândva nobilă, dar apoi sărăcită.
MISTERIOSA TĂRĂ DE VEST
ÎN 1515, cu puțin timp înainte de moartea sa, regele Ferdinand de Aragon l-a rechemat pe Diego Columb în Castilia. Plângerile călugărilor spanioli despre tratamentul inuman al indienilor de către acest domnitor și exterminarea lor de dragul profitului, chiar și fără încercarea de a-i converti la credința creștină, și-au făcut treaba. Cardinalul de Cisneros, regent al Castiliei în timpul minorității viitorului împărat Carol al V-lea, a încredințat administrarea coloniilor occidentale unui colegiu monahal care nu înțelegea prea puțin geografia Lumii Noi. Deci Velazquez a avut mână liberă. Și acest lucru a fost foarte oportun, deoarece de câțiva ani prețuise visul de a ateriza pe continentul american.
Cortez în Mexic
Diego Velazquez știa deja din buzele pionierilor spanioli despre existența unei culturi indiene maya foarte dezvoltate în Peninsula Yucatan și acum intenționa să le colonizeze pământurile. Pentru a face acest lucru, a trimis mai multe expediții în 1517-1518, care s-au încheiat, însă, fără succes. Mayașii au opus rezistență demnă cuceritorilor care au debarcat pe pământurile lor. Mai mult, ca răspuns la oferta spaniolilor de a face comerț cu ei, indienii au intrat în jungla impenetrabilă, unde micile detașamente de conchistadori se temeau să calce. Călătoria în Yucatan a făcut totuși posibilă aflarea existenței unei alte civilizații puternice, azteca, în nord-vestul acestei peninsule.
Aparent, ideea de a coloniza Mexicul i-a fost sugerată lui Cortez de Velazquez. Guvernatorul însuși se temea de intrigi și nu îndrăznea să părăsească Hispaniola de dragul unei expediții aventuroase. Căpitanii săi, care și-au rupt dinții împotriva triburilor mayașe rebele, nu au avut aceeași autoritate și noroc despre care se credea că îl însoțeau pe „Don Fernando”. Velazquez, sub presiunea publicului, a fost nevoit să-l numească pe Hernan Cortes comandant șef al expediției.
Cortes cu expediția sa a încălcat decretul cardinalului Cisneros, care limita posesiunile guvernatorului doar la insulele Mării Caraibelor. Ingeniozitatea și cunoștințele juridice ale lui Hernan au jucat un rol în depășirea acestei interdicții. Scopul oficial al expediției a fost să cerceteze insula Santa Maria de los Remedios (adică Peninsula Yucatan) și insula Santa Maria de los Nieves (Mexic central). Colegiul monahal, neavând absolut idee despre ce pământuri vorbim, a aprobat nevinovat petiția conchistadorului. Astfel, Cortes a avut mână liberă și a dat ordin să ridice pânzele și să se mute în satul Villa de la Santisima Trinidad, locul de adunare al membrilor expediției.
Una după alta, navele din Cuba au ajuns în Golful Trinidad. Au adus cu ei provizii de hrană, oameni, cai și arme. În total, s-au adunat peste cinci sute de spanioli, două sute de indieni - sclavi din moșiile lui Cortez. Comandantul mai avea zece tunuri de bronz și patru șoimi (tunuri ușoare) și treisprezece archebuze din armele sale personale. Cortez le-a acordat importanță mai mult ca o armă psihologică. Necunoscuți cu praful de pușcă, precum și cu caii, indienilor trebuie să se fi fost frică de aceste dispozitive ciudate, „magice”. Cu toate acestea, în cucerirea Mexicului rol principal Nu caii sau armele de foc au jucat rolul. Este sigur să spunem că imperiul aztec a fost cucerit cu ajutorul unei săbii.
Aici este necesar să menționăm specificul războiului azteci. Cert este că ideile tradiționale despre război în America Centrală foarte diferită de cele europene. Războiul dintre azteci nu a fost purtat de dragul exterminării inamicului, ci a fost mai degrabă un ritual. Scopul principal a avut loc capturarea prizonierilor vii în lupte corp la corp, care s-au rupt în multe bătălii unu-la-unu. Europenii, dimpotrivă, au purtat un cu totul alt război, în care războiul corp la corp a fost înlocuit treptat cu distrugerea în masă.
Artileria și cavaleria în sine au răsturnat toate principiile native ale războiului. Prin urmare, atât organizarea tactică, cât și armele, defensive și ofensive, în rândul aztecilor erau la un nivel mult mai scăzut decât în rândul spaniolilor. Ce ar putea face un războinic aztec într-o pânză și în pielea unui jaguar, cu o bâtă, în cel mai bun scenariu echipat cu un vârf de obsidian, împotriva unui infanterist spaniol, îmbrăcat în armură de fier, înarmat cu o sabie și o suliță lungă? La fel, săgețile aborigenilor din arcurile slabe și scurte nu au pătruns în armura extratereștrilor, în timp ce șuruburile și gloanțele lor arbaletei le-au cosit pe loc...
COMORI FANTASTICE DEVENIT
LA ZECEA februarie 1519, corăbiile lui Cortez au ridicat pânzele și au pornit. Vânturile nordice au împrăștiat flotila lui Cortez. S-a adunat doar în largul coastei de vest a Yucatanului. Indienii mayași, cu care Cortez a încercat să negocieze, au refuzat orice ofertă, amintindu-și de experiența amară a relațiilor cu cuceritorii nemilosi.
Mayașii însă, la cererea comandantului, l-au predat pe unul dintre spanioli, care mai târziu a servit serviciu bun Hernan. Geronimo de Aguilar era un soldat de pe o navă de pionier naufragiată, ridicată de indieni. Cunoașterea sa excelentă a limbii Maya l-a ajutat pe Cortez în Mexic. Dar conchistadorul însuși nu a intenționat să populeze Yucatan. Scopul lui era Imperiul Aztec. Cu toate acestea, a trebuit să se confrunte și cu mayașii în luptă.
În martie 1519, Cortez a debarcat lângă granița posesiunilor lui Montezuma, împăratul tribului aztec Nahua și al triburilor mayașe. Și a fost imediat atacat de băștinași, care nu aveau chef să încheie niciun tratat și au cerut spaniolilor să se retragă imediat. Treizeci de mii de indieni au atacat micuța armată spaniolă. Toți oamenii lui Cortez au fost forțați să ia armele. În cele din urmă, extratereștrii au câștigat datorită cailor. Aceste animale necunoscute, așa cum se aștepta comandantul-șef spaniol, au semănat frică și confuzie în rândul indienilor. Ei credeau că se luptă cu divinități.
Trimițând ambasadă după ambasadă, Cortez a obținut în sfârșit favoarea ambasadorilor din Tabasco - acesta era numele orașului acestui trib mayaș. Demonstrându-și puterea asupra focului și cailor, alternând amenințările cu plăcerile, Hernan a reușit să înceapă un dialog. Pe lângă obiectele magnifice din aur, argint, jad, smarald și penajul păsărilor sălbatice, care depășeau orice imaginație a cuceritorilor, conducătorii din Tabasco, uimiți de lipsa femeilor din „conducătorul suprem al alb- oameni jupuiați”, i-a oferit douăzeci de sclavi.
Această „preocupare” ciudată pentru europeni cu privire la soarta femeilor a fost explicată foarte simplu. Aztecii și mayașii i-au considerat pe spanioli unul dintre popoarele nomade, ca triburile indiene necivilizate care adesea își invadau teritoriile din nord. Prin căsătorii, ei au căutat să stabilească relații cu noii veniți, să stabilească relații aliate, să-i „lege” de teritoriul lor și apoi să-i subjugă.
Printre sclavi se număra tânăra Malinche (botezată Marina), o fată din tribul aztec, viitorul prieten și traducător al conchistadorului. Acum Hernan putea comunica liber cu aztecii prin ea și prin Aguilar, care cunoștea și limba mayașă.
În aprilie 1519, Cortés sa întâlnit cu oficiali din Montezuma. Părțile au făcut schimb de cadouri. Conchistadorul și-a exprimat dorința de a-l vedea pe împărat în persoană, dar a fost refuzat și... din nou, cadouri de lux.
Dar din nou norocul nu l-a eșuat pe conchistador. La două zile după plecarea ambasadorilor lui Montezuma, au venit la el reprezentanți ai tribului Totonac, care sufereau de opresiunea nahuas. Domnitorul Cempoala, capitala totonacilor, i-a propus lui Cortez o alianță. Hernando și-a dat seama imediat ce beneficii ar putea obține din dușmănia veche de secole dintre cele două triburi. Bazându-se pe sprijinul indienilor, spaniolii puteau să rămână acum în Mexic și chiar să mărșăluiască spre Tenochtitlan, capitala Nahuas.
Prin urmare, Cortez decide să-și transforme tabăra într-un oraș. A fost numit Veracruz. Întemeierea orașului a avut motive politice și militar-strategice. A dat putere puternică asupra oamenilor. De acum înainte, spaniolii nu au fost doar exploratori și cuceritori ai Mexicului, ci și coloniști cu propria lor autoritate centrală, independent de capriciile guvernatorului general și ale regelui.
La scurt timp după aceasta, Hernando a mers la Cempoala, unde conchistadorul a reușit un truc politic viclean. Ambasada întârziată a lui Montezuma, la instigarea lui Cortes, a fost aruncată în închisoare de totonaci. În secret, noaptea, a ordonat să fie aduși doi prizonieri și le-a instruit să transmită un mesaj prietenesc împăratului lor. Dimineața, totonacii, încă ezitând și temându-se de mânia Nahuas, au descoperit pierderea. De acum înainte, nu au avut de ales decât să acționeze ca aliați loiali ai cuceritorilor.
La începutul verii anului 1519, Hernan a primit o scrisoare regală, forțându-l să-și intensifice campania de cucerire. Carol al V-lea, regele spaniol și împăratul german, l-a informat că toate pământurile, inclusiv Yucatan și Mexic, aparțin de drept guvernatorului Diego Velazquez. Situația lui Cortez era disperată și a îndrăznit să facă ultimul pas - și-a scufundat zece nave în rada Veracruz. Cronicarii de mai târziu au preferat să înfrumusețeze tabloul propriu-zis și au înlocuit apa cu foc. Așa m-am născut slogan„Arde nave”...
Cortez a părăsit coasta Golfului și s-a mutat în interiorul unei țări uriașe, neexplorate, care era de patru ori mai mare decât Spania natală ca teritoriu și de zece ori mai mare ca populație. Calea lui se întindea pe Tlaxcala, capitala unui alt trib ostil Tenochtitlan.
... Contrar planurilor strategice ale aztecilor, Hernando și armata sa nu au mers în Valea Mexico City de-a lungul drumului tradițional, mult mai lung, de-a lungul văii din jurul vulcanilor, ci au trecut prin pasul care despărțea Popocatepetl și Itztacquihuatl. Această trecere se numește în prezent Paso de Cortes. Cu această manevră, spaniolii au evitat capcanele întinse pe drum - „gropi de lup” camuflate și mize ascuțite.
Pe 2 noiembrie 1519, noii veniți au văzut în sfârșit Tenochtitlan, orașul viselor. Conchistadorii au fost loviți de dimensiunea gigantică a orașului, potrivit lui Cortez, doar în piața centrală din care puteau încăpea două mari, după standardele Spaniei, zece mii de orașe. Tenochtitlan avea aproximativ o jumătate de milion de locuitori. Imaginația cuceritorilor a fost nu mai puțin șocată de străzile largi și de abundența de vegetație din interiorul orașului însuși, căruia grădinile și paturile de flori de pe terasele caselor dădeau un aspect confortabil. Mexicul a început să pară mai mare, mai frumos și mai dezvoltat pentru europeni decât Europa medievală dărăpănată.
Armata spaniolă a intrat în Tenochtitlan fără a întâmpina rezistență. Cu toate acestea, Cortez a înțeles perfect că câteva sute de spanioli nu ar putea rezista la multe sute de mii de azteci. De aceea era atât de necesar ca el să-l întâlnească pe Montezuma. Doar el putea garanta siguranța extratereștrilor. Această întâlnire a avut loc, iar Montezuma, încrezător că spaniolii erau acum ferm sub controlul lui, l-a vizitat adesea pe Cortez.
Această încredere s-a dovedit a fi imaginară și i-a costat viața pe împăratul aztec. Totul a început când au ajuns știri la Cortez despre revolta nahua din Veracruz. Conchistadorul a fost cuprins de furie, a văzut o conspirație în această revoltă. Fără să se gândească de două ori, l-a luat pe împărat în custodie. Ostaticul regal a fost acum forțat să garanteze siguranța personală a lui Hernan. Captivitatea lui Montezuma a durat șapte luni până când Cortes a decis să se întoarcă la Veracruz. El a fost îndemnat să facă acest lucru de necesitatea de a aduce vestea cuceririi Mexicului în atenția lui Velazquez și a împăratului Carol al V-lea.
VAI CEI VICTORIZATI!
SOSIREA lui Cortes la Veracruz i-a permis comandantului să adauge armatei sale trupele trimise de guvernator pentru a-l captura pe subordonatul obstinat. Cu toate acestea, în absența comandantului șef, Pedro de Alvarado, șeful garnizoanei spaniole din Tenochtitlan, și-a pierdut nervii. Masacrul din templul principal al capitalei aztece din mai 1520, efectuat la ordinele sale, a lăsat o amprentă murdară asupra istoriei cuceririi.
Șase sute de indieni neînarmați au fost uciși în timpul unei ceremonii religioase. Și acest masacru a fost ultima picătură care a spart răbdarea aztecilor. Cortes, care s-a întors la Tenochtitlan, nu a putut să restabilească încrederea nahuasilor. Nici măcar mijlocirea lui Montezuma nu i-a ajutat pe nou-veniți: împăratul a fost ucis printr-o aruncare bine țintită a suliței unui compatriot în timpul unui alt discurs în favoarea cuceritorilor însetați de sânge.
Cortez, asediat de rebeli în palatul lui Montezuma, a decis să pătrundă în Veracruz. Spaniolii au încercat de multe ori să găsească o portiță și să scape din inelul războinicilor azteci. Dar problema era că Tenochtitlan era o insulă și era posibil să o părăsești doar prin baraje pe care le controla inamicul.
Retragerea a fost programată pentru noaptea de 30 iunie. Cortez spera că aztecii, care luptau în mod tradițional doar în timpul zilei, îl vor elibera liber din Tenochtitlan. Speranțele lui nu erau destinate să fie justificate. Aztecii nici măcar nu s-au gândit să respecte vreo regulă de război în legătură cu invadatorii perfid. Descoperirea barajului s-a dovedit a fi aproape sinucigașă pentru spanioli. Și nu cel mai mic rol în înfrângerea suferită a fost jucat de propria lor lăcomie. Mulți martori ai acestui eveniment, numit „Noaptea întristării”, confirmă că unii dintre soldații lui Cortez erau atât de încărcați cu lingouri de aur încât, căzând în apă, s-au scufundat ca o piatră. Drept urmare, din cei o mie trei sute de spanioli care alcătuiau detașamentul din Tenochtitlan, mai mult de jumătate erau dispăruți. Doar șase sute de fugari au supraviețuit „Nopții tristeții”. Cortes a pierdut toți caii, toate tunurile, toată prada destinată împăratului Carol.
Dar în câteva minute și pericol de moarte, iar cele mai dificile încercări, care a fost „Noaptea întristării” pentru conchistador, nu a disperat. Hernan a știut să câștige jocuri fără speranță, să facă față eșecurilor și să depășească adversitățile. Parcă găsea în sine surse inepuizabile de energie, iar încrederea lui era transmisă celor din jur.
După ce a vorbit cu fiecare soldat, a ridicat din nou moralul soldaților săi. ÎN ordine de luptă Spaniolii, care au scăpat de încercuire, au început să se retragă la Tlaxcala. Fiecare zi a acestui marș din ariergarda a fost însoțită de atacuri constante ale nahuasilor. Spaniolii erau chinuiți de foame ei erau nevoiți să-și mănânce caii, ceea ce încântase de curând băștinașii.
Ultima bătălie a acestei campanii a avut loc lângă capitala Aliată. Două sute de spanioli și două mii de tlaxcalani s-au confruntat cu o sută de mii de armate nahua. Pentru Cortes, care era în pragul epuizării, cu brațul stâng rănit și rană deschisă la templu, această luptă a fost ultima șansă. Hernando a condus cinci sau șase cavaleri și, printr-un atac fulgerător, l-a pus pe șeful Nahua la fugă. Întreaga armată aztecă a fugit rușinos cu el.
Armata spaniolă a intrat fără piedici în Tlaxcala, iar apoi, sub escorta aliaților, a mers la Veracruz. Acolo cuceritorii au ocupat cartierele de iarnă și s-au odihnit. Cortes a scris și a trimis două scrisori împăratului Carol, în care el a explicat arbitrariul și independența sa față de Velazquez și, de asemenea, a descris noi teritorii. În scrisorile sale, Hernan a propus să numească ținuturile pe care le-a cucerit și a explorat Noua Spanie, ceea ce a fost acceptat favorabil de Majestatea Sa.
Între timp, variola, adusă de cuceritori, a făcut furie în Tenochtitlan. Nu prea periculoasă pentru europeni, această epidemie era complet necunoscută în America Centrală și aducea moartea băștinașilor. Boala a cuprins toate orașele aztece și în curând nu au mai fost suficiente oameni sanatosi a îngropa morții. Morții erau numărați în zeci, dacă nu chiar sute de mii. Așa că variola a devenit un aliat neașteptat al spaniolilor.
În timp ce variola făcea furori în Mexic, Cortez se pregătea pentru o nouă campanie - capturarea Tenochtitlanului. Și-a completat armata cu întăriri din Cuba și Hispaniola, iar până în primăvara lui 1521 armata sa număra puțin peste șapte sute de spanioli. Erau optzeci de cai, o sută zece arbalete și archebuze, cincisprezece tunuri. În plus, cuceritorul a mobilizat de la cincizeci la o sută cincizeci de mii de aliați indieni și șase mii de pirogi necesare pentru a asalta insula.
La 30 mai 1521 a început asediul capitalei Nahua. De trei ori spaniolii au pătruns în oraș și au ajuns în piața centrală, dar aztecii i-au respins curajos pe invadatori. Negocierile nu au dus nicăieri: nahuas au refuzat să creadă în nobilimea spaniolilor și au preferat să moară cu armele în mână, împreună cu soțiile și copiii lor. Realizând imposibilitatea de a captura imediat Tenochtitlan, Cortes a abandonat ostilitățile active. El a blocat toate barajele și apeductele și astfel a întrerupt aprovizionarea aztecilor. Foametea a început în oraș. Dar chiar mai devreme, aztecii au început să moară de sete. Lipsiți de apă dulce, au băut apa sărată, fără valoare, a lagunei, în care pluteau cadavre în descompunere. Febra și dizenteria își făceau pragul groaznic. Până la sfârșitul lunii iulie, zilele moștenitorilor lui Montezuma au fost numărate. Strângerea invadatorilor s-a strâns din ce în ce mai mult și, în cele din urmă, aztecii au controlat doar piața, care odinioară îi încântase pe conchistadori.
La 13 august 1521, după capturarea ultimului împărat Nahua Cuauhtémoc, Cortés și-a declarat victoria. Tenochtitlan a fost predat jefuirii unui soldat spaniol feroce, obsedat de un singur scop: să găsească aurul pierdut în „Noaptea durerilor”. Cu toate acestea, comorile legendare ale lui Montezuma au dispărut, ceea ce i-a înfuriat și mai tare pe spanioli.
Pierderile azteci au fost catastrofale. Multe descrieri citează o sută de mii de morți, dispăruți și morți de foame și epidemii. Cele două sute de mii rămase au fost capturate și înrobite.
La 15 octombrie 1522, Carol al V-lea a semnat un decret de numire a lui Hernán Cortés ca guvernator, comandant șef și executor-șef. Așa că conchistadorul a devenit stăpânul suveran al Mexicului.
ORA DE ÎNREGISTRARE
DAR triumful lui Cortez nu a durat mult, doar patru ani. Nemulțumirea autorităților metropolei a fost cauzată de evidenta independență a noului domnitor și... prea uman, din punctul lor de vedere, de tratarea indienilor.
Voința guvernatorului Noii Spanie s-a manifestat prin faptul că a îndrăznit să promoveze ideea de creolizare, amestecarea populației locale cu spaniolii. Căsătoriile cu fiicele cacicilor, așa cum spera Cortez, trebuiau să contribuie la reconcilierea indienilor și spaniolilor. Mai mult, el a declarat oficial nahuatl, limba aztecilor. Potrivit deciziei sale, predarea în școli se desfășura și în latină.
Cortez a încercat să limiteze exploatarea indienilor care au devenit sclavi ai spaniolilor. Hernan însuși nu vedea nimic condamnabil în instituția sclaviei. Este răspândită de mii de ani atât în Europa, cât și în America Centrală. Prin urmare, legile guvernatorului aveau ca scop doar atenuarea soartei sclavilor. Hernan a stabilit o zi de lucru de zece ore și a interzis munca femeilor și copiilor sub doisprezece ani. Conform legilor lui Cortez, saptamana de lucru un sclav indian nu trebuia să depășească șaizeci de ore. El a păstrat conchistadorul și sistemul de autoguvernare indiană.
Cu toate acestea, Cortez nu a rămas mult timp în Mexic. Unul după altul, denunțurile au fost trimise împotriva lui în Spania. Cortes de „nu execută ordinele Majestății Sale Imperiale”, „ține sume uriașe de bani în mâinile sale și nu le transferă auditorilor regali” (reprezentanți ai serviciului fiscal), „nu vrea să înființeze Inchiziția ”, „se arată un ateu inveterat”.
Era într-adevăr mult adevăr în denunțuri. Puterea conducătorului Noii Spanie a stârnit îngrijorare în rândul consilierilor lui Carol al V-lea. Se temeau că Cortes își va imagina că este noul Montezuma și ar dori să devină un conducător suveran.
Arbitrarul lui Cortez, disprețul secret față de puterea supremă, cultivat în copilărie și ignoranța instrucțiunilor regale au făcut figura lui prea incomodă pentru Carol al V-lea. De aceea marele cuceritor a fost rechemat în Castilia în 1528.
Carol al V-lea l-a salutat pe eroul mexican cu amabilitate, dar rece. În ciuda mijlocirii tatălui lui Cortes, Martin de Monroy, și a patronajului prietenilor nobili, el nu și-a schimbat atitudinea față de conchistadorul popular și s-a limitat la a-i acorda titlul de marchiz de Valle. De fapt, era o frază goală care nu însemna nimic în comparație cu putere supremă peste Noua Spanie.
„Favorurile” regale nu au răcit ardoarea lui Cortez. Aflându-se într-o rețea de intrigi, nu a cedat și nu a rămas în Castilia, ci s-a întors în Mexic. Timp de cinci ani, din 1530 până în 1535, și-a administrat vastele sale moșii private, care au fost diminuate treptat prin hotărâri judecătorești în favoarea coroanei. Cortez a explorat Oceanul Pacific și California și a construit o flotă.
Soarta i-a zâmbit din nou când Antonio de Mendoza a devenit vicerege al Spaniei. Acesta din urmă a ascultat inițial sfaturile valoroase ale conchistadorului și a oprit temporar exploatarea prădătoare a indienilor. Dar autoritatea lui Cortes, care a suprimat voința lui Mendoza, a stârnit în el invidie de moarte. Mendoza, în spiritul predecesorilor săi, a început să ia o posesie după alta eroului din Mexic. Închisorile au început să se umple de tovarășii lui Hernan, „vechii” conchistadori. Acum a venit rândul lor să sufere din cauza călăilor Inchiziției tortura pe care ei înșiși au folosit-o asupra liderilor indieni capturați în căutarea aurului.
Hernan a simțit o mare dezamăgire. Ceea ce el și tovarășii săi câștigaseră cu sângele lor devenea acum prada biciilor de la curte și a ticăloșilor fără scrupule. A încercat să-și schimbe soarta, să-l întâlnească din nou pe împărat, să-i ceară iertare și să se întoarcă ca vicerege în Spania.
Dar împăratul a rămas surd la cererile conchistadorului. Carol al V-lea însuși era deja bătrân, obosit să conducă statul, imensul său imperiu, în care, și datorită lui Cortes, „soarele nu apune niciodată”. Hernando a petrecut șapte ani fără succes în Spania, a participat la campania lui Carol al V-lea în Algeria, s-a oferit voluntar pentru a merge în cele mai periculoase misiuni...
TABLETE DE AUR
La sfârșitul vieții, FORTUNA s-a îndepărtat în cele din urmă de marchizul de Valle. Simțind apropierea morții, a scris un testament în care, printre altele, a cerut să fie înmormântat în Noua Spanie. De asemenea, a ordonat să-și elibereze sclavii indieni și să mulțumească prietenilor, servitorilor și confidentilor săi.
În noaptea de vineri, 2 decembrie 1547, Cortes a murit de epuizare.
Deja în memoriile contemporanilor săi a fost prezentat ca o legendă și au fost remarcate atât latura „albă” cât și cea „neagră” a personajului său. Înzestrat cu un farmec rar și un caracter puternic, Cortez și-a condus camarazii prin greu și subțire. Având un curaj enorm, a intrat în lupte cu adversari nemăsurat mai numeroși și a câștigat victorii.
Era o altă latură a naturii lui de foc. Fără un pic de conștiință, a trădat oamenii care au avut încredere în el, atât subalterni, cât și lideri. De multe ori a sugerat un lucru și a făcut altul. Nu o dată a trebuit să organizeze un masacru sângeros. Atunci când împărțea prada, el nu a fost, de asemenea, deosebit de scrupulos, de prea multe ori dând naștere la suspiciuni de înșelăciune. Este foarte îndoielnic că a simțit vreodată regret pentru ceea ce a făcut, având în vedere, ca și alți spanioli, religia și civilizația sa mai presus de orice. Prin urmare, mexicanii moderni încă nu consideră că este posibil să-l ierte pe Cortez.
Hernan a fost, poate, cel mai strălucitor din galaxia conchistadorilor, pe de o parte, cuceritori înfometați de aur, perfid și însetați de sânge, pe de altă parte, oameni curajoși, neînfricați, care căutau pământuri necunoscute. S-a dovedit a fi unul dintre puținii spanioli care, grație propriului curaj și inteligență, a realizat tot ceea ce visa fiecare nobil - bogăție, faimă, putere. Cu litere de aur pătate de sânge indian, Cortez și-a înscris pentru totdeauna numele în tăblițele istoriei.
Evgeniy PRONIN
Să ne amintim un alt pe scară largă și pe alocuri fenomen misterios istorie îndepărtată: Articolul original este pe site InfoGlaz.rf Link către articolul din care a fost făcută această copie -
Hernan Fernando Cortes s-a născut într-o familie săracă a unui nobil minor din Medellin, provincia Extremadura. A studiat dreptul la Universitatea din Salamanca și a primit o educație rară pentru conchistadorii spanioli din acea epocă. Cu toate acestea, în țara natală nu a văzut o oportunitate de a-și realiza abilitățile și la vârsta de 19 ani a pornit pe o navă peste Oceanul Atlantic pentru a căuta bogăție și faimă în Lumea Nouă.
În 1504 s-a trezit în Indiile de Vest. Lucrurile mergeau bine pentru Cortez: a devenit proprietar de pământ și în curând a primit funcția de secretar al guvernatorului insulei Cuba, Diego de Velazquez, câștigându-și favoarea și încrederea. Hernán Cortés sa căsătorit cu sora sa și, la un moment dat, a servit ca alcalde al orașului Santiago de Barracoa. Era o perioadă în care coloniștii spanioli visau doar la un singur lucru - bogățiile nespuse pe care le conținea pământul indienilor de cealaltă parte.. Dar pentru a ajunge la aurul lor, ei trebuiau mai întâi să cucerească aceste meleaguri.
Diego de Velazquez încercase deja de două ori să cucerească Imperiul Aztec, dar de fiecare dată campaniile sale militare s-au încheiat cu eșec din diverse motive. Velazquez a început să echipeze o nouă, a treia expediție militară pe continent, unde spaniolii vizitaseră cu un an înainte. Inițial, l-a pus pe soțul surorii sale în fruntea expediției, dar apoi și-a inversat decizia pentru că a început să se teamă serios de intențiile ambițioase ale lui Hernan Cortes, care nu le-a ascuns. Dacă expediția sub comanda sa a avut succes, viceregele își putea pierde poziția la curtea regală.
Cortez nu s-a supus noii decizii a lui Velazquez, iar în februarie 1519, pe unsprezece nave mici, a navigat în Marea Caraibelor și s-a îndreptat spre vest, spre apus. Sub comanda lui nu erau mulți oameni, doar patru sute de soldați, și câteva tunuri, cu aceste mici forțe spera să cucerească imperiul aztec.
Flotila lui Hernán Cortés a înconjurat Peninsula Yucatan și a intrat în gura Rio Tabasco. După ce a aterizat pe țărm, spaniolii au capturat cu ușurință orașul Tabasco. Indienii au luptat cu mult curaj, nici măcar nu se temeau de tunuri, ci au fugit de un mic detașament de cavalerie care i-a atacat din spate. „Indienii nu mai văzuseră cai până acum și li s-a părut că calul și călărețul sunt o singură creatură, puternică și fără milă. Pajiștile și câmpurile erau pline de indieni care fugeau în pădurea din apropiere”, a scris cronicarul Diaz.. După o scurtă luptă, indienii au trebuit să recunoască autoritatea regelui Spaniei și să plătească tribut.
Câteva zile mai târziu, liderii locali au trimis provizii și au adus douăzeci de tinere. Hernán Cortés a ordonat ca acestea să fie botezate imediat, apoi le-a împărțit printre comandanții săi „primele femei creștine din Noua Spanie”. Pentru a preveni posibila evadare a soldaților săi, dintre care mulți se temeau să meargă într-o țară necunoscută, Cortez a ordonat arderea corăbiilor.
În drum spre capitala aztecă, Cortez a câștigat cu ușurință victorii asupra mai multor triburi indiene locale, inclusiv a numeroși tlaxcalani. Triburile indiene învinse, nemulțumite de stăpânirea aztecilor, s-au alăturat de bunăvoie conchistadorului. Cu toate acestea, locuitorii orașului Cholulu au oferit o rezistență puternică cuceritorilor, iar Cortes a ordonat un masacru sângeros împotriva lor.
Înaintarea spaniolilor nu a trecut neobservată în capitala Mexicului, iar liderul suprem al aztecilor, Montezuma, și-a trimis trimișii la spanioli. Ambasadorii i-au oferit lui Cortes cadouri bogate: „multe bijuterii... din aur frumos și o lucrare minunată... zece baloți de țesătură de bumbac alb ca zăpada, articole uimitoare din pene de pasăre și multe alte lucruri valoroase...”. prin urmare, Montezuma a vrut să-i mituiască pe conchistadori, dar doar i-a alimentat setea și mai mult aur de la spanioli.
Curând, însuși Hernan Cortes a intrat în capitala mexicană Tenochtitlan și l-a luat pe Montezuma în custodie. Și-a dat seama prea târziu de pericolul pe care îl reprezentau spaniolii pentru patria sa. Montezuma a încercat să împiedice cuceritorii să intre în Tenochtitlan, dar acțiunile sale au fost caracterizate de inconsecvență care a fost surprinzătoare pentru un conducător. În plus, războinicii azteci, precum și alte triburi indiene, erau îngroziți de armele de foc și caii cuceritorilor, despre care nu aveau nici cea mai mică idee.
Din acel moment, în numele lui Montezuma, Cortes a început să conducă în mod arbitrar întreaga țară. El i-a forțat pe liderii azteci să depună un jurământ de credință regelui spaniol, apoi a cerut ca aceștia, ca vasali, să plătească tribut în aur. Comoara lui Montezuma era atât de mare încât a durat trei zile pentru ao vizualiza. Tot aurul, inclusiv obiectele artistice, a fost turnat în bare pătrate.
Între timp, guvernatorul regal al Cubei, de Velazquez, a trimis o expediție punitivă pe țărmurile mexicane sub comanda lui Panfilo de Narvaez pentru a se ocupa de rebelul Cortes, care rupsese lanțul de comandă și îi depășise autoritatea.. Dar Hernan era pregătit pentru o astfel de întorsătură a evenimentelor. El a lăsat 150 de soldați spanioli în Tenochtitlan sub comanda unuia dintre ofițerii săi, de Alvarado, iar cu cei 250 de soldați rămași au plecat în grabă spre Veracruz. Noaptea, conchistadorii au atacat tabăra lui Panfilo de Narvaez și au învins inamicul. Narvaez și cei mai mulți dintre războinicii săi au fost capturați. Cortes nu a avut prea multe dificultăți în a convinge prizonierii să intre în serviciul său.
După ceva timp, tot Mexicul a fost măturat de o revoltă sub conducerea liderului aztec Cuauhtémoc. Capitala a fost zguduită de lupte aprige. Hernán Cortés a cerut lui Montezuma să meargă pe acoperișul casei sale și să ordone „subiecților” săi să oprească atacul, deoarece spaniolii au fost de acord să părăsească voluntar orașul. Mexicanii au răspuns la acest ordin cu o grindină de pietre și săgeți. Liderul suprem al aztecilor a fost rănit de moarte și a murit în brațele spaniolilor. În fiecare zi puterea inamicului creștea și scadea forțele spaniole. Rezervele de praf de pușcă au fost epuizate, rezervele de hrană și apa au dispărut complet, iar în iulie 1520 spaniolii au decis să părăsească capitala noaptea.
În apropierea satului Otumba, aztecii i-au blocat pe spanioli, epuizați după o lungă retragere, să ajungă pe coasta mării, spre Veracruz. La 8 iulie 1520, aici a avut loc o bătălie între trupele lui Cortes și armata aztecilor rebeli. Sub comanda lui Cortez, au mai rămas doar aproximativ 200 de soldați spanioli și câteva mii de războinici tlaxcalani, iar armata aztecă număra aproximativ 200 de mii de oameni. După multe ore de luptă, detașamentul spaniol a fost la un pas de distrugere.
Soarta bătăliei de la Otumba a fost decisă de însuși conchistador. Cortes, în fruntea unui mic detașament de cavaleri, a atacat cu curaj miezul armatei inamice, unde se aflau liderii militari azteci. Aztecii, la simpla vedere a cailor care galopau pe ei, au rămas consternați și au fugit în dezordine. Victoria spaniolilor a fost completă, iar după aceea au continuat nestingheriți spre coasta Caraibelor.
Un an mai târziu, Cortez a făcut o a doua campanie împotriva capitalei Mexicului. În a doua sa campanie, Cortes a pornit cu forțe militare semnificative. Cortez a învățat lecții din recenta înfrângere de către azteci. Capitala lor se afla pe malul lacului Texcoco, pe care se afla o mare flotilă de pirogi. În timpul revoltei și luptei din Tenochtitlan, au transferat rapid mari detașamente de războinici indieni în direcția corectă. Hernán Cortés a ordonat construirea mai multor galere mici și le-a înarmat cu tunuri. Aceste galere demontate au fost transportate de hamali indieni în spatele detașamentului spaniol.
Apropiindu-se de Tenochtitlan, care se pregătise pentru apărare, trupele spaniole au început să bombardeze orașul cu tunuri de artilerie. Primul asalt a fost respins cu succes de numeroși apărători ai orașului, doborând o grindină de sulițe, săgeți și pietre pe capetele atacatorilor. Asediul capitalei aztece a durat trei luni. Abia după ce au distrus cea mai mare parte, spaniolii au luat stăpânire pe oraș. Număr mare Războinici indieni și orășeni au murit în timpul asediului Tenochtitlanului.
Galerele livrate de hamali au fost asamblate pe malul lacului Teskoye și lansate. Cu ajutorul tunurilor montate pe galere, spaniolii au învins flotila de pirogă aztecă și au blocat în cele din urmă Tenochtitlan. Acum a devenit dificil pentru cei asediați să distrugă podurile peste canale și să împiedice trupele spaniole să se deplaseze de-a lungul barajelor.
Curând, în orașul asediat au început foametea și epidemiile. Cortez știa despre asta și, prin urmare, nu se grăbea să asalteze capitala aztecă. În august 1521, Cuauhtemoc și familia sa și alți lideri au încercat să evadeze din Tenochtitlan pe pirogi, dar au fost depășiți și capturați de o flotilă spaniolă de galere. Cuauhtemoc a fost supus tortură brutală, dar spaniolii nu au reușit niciodată să afle de la el unde erau păstrate comorile aztece. Liderul a fost aruncat în închisoare și în curând ucis (în Mexicul modern, liderul militar aztec Cuauhtemoc este un erou național).
Cei asediați, rămași fără conducătorii lor militari, au încetat să mai reziste. Orașul a fost grav distrus și complet jefuit de cuceritori. Hernán Cortés a redenumit Mexico Noua Spanie și Tenochtitlan Mexico City. El a trimis comorile aztece capturate în Spania. Răspunsul monarhului spaniol Carol al V-lea a fost numirea lui Cortes, un fost criminal de stat, ca căpitan general și guvernator al Noii Spanie. Primul lucru cu care guvernatorul general al noii colonii și-a început domnia a fost inculcarea creștinismului printre triburile indiene prin forța armelor.
În 1526, marele cuceritor a ajuns triumf în Spania. Acolo a primit de la rege titlul de marchiz del Valle de Oaxaca. La curtea regală avea deja mulți răi care nu erau mulțumiți de mândru și ambițios marchiz. Ca urmare a intrigilor de la curte, regele l-a privat pe Cortes de mandatul său de guvernator în Noua Spanie. Dar acest lucru nu l-a dezechilibrat pe canquistador pentru mult timp.
În 1533, după ce a primit informații false despre bogăția „insulei” (California, a cărei legătură cu continentul a fost descoperită mai târziu), a ajuns la ea cu succes. „Insula” recent descoperită este una dintre cele mai fierbinți țări de pe Pământ. Contemporanii au spus că Cortez însuși i-a dat numele „Calida fornax” (în latină - cuptor fierbinte), de unde și numele prescurtat „California”. Cortes l-a numit pe Francisco Ulloa șeful „insulei”. A pătruns în 1539 în lungul Golf al Californiei, pe care l-a numit „Marea Cortez”; dar de cele mai multe ori golful era numit „Marea Crimson” – „de la algele roșii care colorează apele unor golfuri, sau, mai bine zis... din nisipurile roșu închis care mărginesc țărmurile sale” (E. Reclus). Ulloa nu a găsit o cale de ieșire din „Marea Crimson” nicăieri în nord, deși a explorat coasta de vest a golfului timp de aproximativ 1000 de kilometri.
La trei ani după expediția din California, Cortez a încercat să obțină permisiunea regală pentru a conduce un detașament care să caute legendarele șapte orașe din Cibola. Dar regele a respins această cerere, alegându-l pe Francisco Vázquez de Coronado. Ofensat, a părăsit Noua Spanie pentru totdeauna și s-a întors în Europa. Cortez s-a stabilit pe o moșie de lângă Sevilla și a locuit acolo până la sfârșitul zilelor sale, în lux datorită comorilor jefuite din țara aztecă.. În 1541, Hernán Cortés a participat la expediția militară algeriană a trupelor spaniole, dar nu a obținut glorie în Africa de Nord.
În ciuda vieții pline de primejdii, acest mare conchistador nu și-a găsit moartea în luptă în 1547, la vârsta de 62 de ani, s-a îmbolnăvit de dizenterie și a murit în scurt timp, dar trupul său nu și-a găsit liniștea mult timp; După 15 ani, rămășițele sale au fost transportate în Mexic. Acolo au fost reîngropați de mai multe ori pentru a-i salva de la distrugere. În cele din urmă, au găsit pacea mult așteptată în 1823 la Napoli, în cripta ducilor de Terranzova-Montemon.
Unul dintre cei mai mari oameni din istoria omenirii a fost conchistadorul spaniol Hernan Cortes, cuceritorul Mexicului.
Cortez a fost cu adevărat un mare comandant. Meritul său cel mai important este faptul că, având o armată foarte mică, a putut să învingă un inamic semnificativ superior ca număr și să cucerească un teritoriu foarte însemnat.
Hernan Cortes a fost un nobil spaniol care, în căutarea aventurii și în sete de fapte, a plecat în America, unde s-a căsătorit cu cumnata guvernatorului Cubei, Diego Velazquez. Velazquez a fost cel care l-a numit pe Cortez comandant al expediției în Mexic. Adevărat, el a anulat curând numirea lui Cortez, dar, cu toate acestea, Cortez în 1519 a condus 11 nave și o armată modestă de 110 marinari, 533 de soldați, dintre care doar 13 oameni erau înarmați cu arme de foc și, de asemenea, având artilerie de doar 14 tunuri a mers. pentru a cuceri Mexicul.
După ce a aterizat în Mexic, Cortez a ordonat ca navele să fie arse pentru a lipsi armata de speranța de întoarcere și, după ce a recunoscut situația, și-a condus trupele în capitala aztecă.
La ce spera Cortez, plecând într-o campanie împotriva unui întreg stat puternic și având mai mult decât o mică armată sub comanda sa?
Hernán Cortés a fost un mare strateg. Pe baza inteligenței, el știa că multe triburi indiene nu-i plac aztecii și spera să-i cucerească de partea lui.
Chiar la începutul campaniei, armata lui Cortez a întâmpinat rezistență din partea tribului indian Tlaxcalan. Cortes a reușit nu numai să învingă un inamic superior, ci și să-i „convingă” pe cei învinși să se unească într-o campanie împotriva aztecilor.
Aztecii, conduși de Montezuma, s-au luptat cu spaniolii și tlaxcalanii, dar au pierdut, deși aveau un avantaj semnificativ în numărul de trupe. În noiembrie 1519, Cortes a intrat în capitala aztecă Tenochtitlan fără luptă.
Cu toate acestea, un detașament al lui Panfilo de Narvaez a ajuns pe țărmurile Mexicului cu sarcina de a-l aresta pe Hernan Cortez. Cortes, lăsând o parte din trupe în capitala cucerită a aztecilor, s-a întors cu restul soldaților și l-a învins pe Narvaez și i-a adăugat pe învinși în armata sa. Între timp, aztecii, nemulțumiți de puterea spaniolilor, și mai ales de adjunctul lui Cortez, care a tratat prea dur poporul cucerit, s-au răzvrătit și i-au alungat pe cuceritori din capitală. Cu toate acestea, Cortes care se întoarce a asediat și recucerit Tenochtitlan în iunie 1520 - acum pentru totdeauna.
Nu putem enumera decât trei factori semnificativi datorită cărora Cortes a reușit în campaniile sale de cucerire. În primul rând, Cortes era un comandant priceput și inteligent. În al doilea rând, l-a ajutat prezența armelor de foc. Și în al treilea rând, a fost ajutat de mitul care exista printre azteci despre zeul Quetzalcoatl, care a plecat, dar a promis că se va întoarce și cu care aztecii l-au confundat pe Cortes. În plus, ultimii doi factori nu sunt în esență atât de semnificativi;
Hernan Cortes era un om dur, disperat și corect, pentru care și-a câștigat respectul de la indieni, care, cunoscându-l mai bine, l-au idolatrizat pe curajosul conchistador. Cortes, la rândul său, nu i-a umilit niciodată pe învinși și chiar, datorită ideilor sale despre lume, a încercat să le insufle religia creștină.
Adevărat, regele Spaniei, deși a iertat campania neautorizată a lui Cortez, l-a înlăturat totuși pe cuceritorul Mexicului din postul său de primar al orașului Mexico. Întors în Spania, Cortes a primit drept recompensă titlul de marchiz și pământuri, așa că a devenit un om foarte bogat, dar America i-a câștigat pentru totdeauna inima. De câte ori l-a rugat pe rege să-i permită să se întoarcă în Noua Spanie, dar nu a primit niciodată permisiunea.
Hernan Cortes, conchistadorul spaniol și cuceritorul Mexicului, a murit în Spania în 1547, amar și dezamăgit de viață. În testamentul său către fiul său, Cortes i-a cerut să se gândească serios la întrebarea - este moral acceptabil să ai sclavi indieni? Aceasta a fost o cerere foarte ciudată tot timpul. Dar, pe baza acestui lucru, putem concluziona că nu numai indienii au fost cuceriți de personalitatea lui Cortes, dar ei înșiși au putut să câștige respectul de la marele comandant.
