Sala Marelui Turneu mirosea a trandafiri – Maril de Comte tocmai selectase personal și trimisese treizeci de coșuri cu aceste flori cu adevărat regale noii sale pasiuni, Feragund, marchiza de Briand, fiica mijlocie a domnitorului vasalului Bruenor.
Ducele de Livora era bine dispus. Cocheta jucăușă și drăguță Feragunda, după ce a primit trandafiri, își va pierde în cele din urmă capul și își va convinge tatăl mohorât și prost să o lase să meargă la Livor pentru festivalul anual de petale de trandafir. Ar fi un motiv, Maril de Comte nu se îndoia de asta. Femeile precum Feragunda sunt întotdeauna prea întreprinzătoare când vine vorba de relații cu bărbați bogați și nobili. De fapt, asta îi distruge - sunt căsătoriți fără tragere de inimă. Nu există garanții că pisicii, după ce au încercat o verighetă, nu își vor continua cercetările, încercând să intre în câmpul vizual al unor figuri și mai semnificative, iar pentru un adevărat Livorian nu este mai mare rușine decât să poarte coarne ramificate pe capetele lor.
Din păcate, celui de-al doisprezecelea duce de Livor, Marilu de Conte, îi plăceau tocmai astfel de femei - vesele, disperate, proaste și la fel de nesăbuite la jocurile în niște și intrigile din culise, conducându-le uneori la tron, dar mult mai des - la bloc.
„Sau să garroteze”, gândi ducele, privind bolțile înalte ale Marii Săli de Turnee, decorate cu tapiserii înfățișând scene de vânătoare și bătălii. Sub spaliere atârnau portrete ale strămoșilor - ducii de Livor descendenți din triburile de munte din Sunset Ridges. Cu mult timp în urmă, conducătorii cu părul lung ai clanurilor de munte, adunându-și urmașii, i-au lovit pe urâții locuitori din câmpiile din valea râului Livor. Ce fel de oameni locuiau pe malurile acestui râu cu curgere plină, ale cărui mâini cultivau câmpuri grase pe solurile fertile din Polivorye - nimeni nu va ști vreodată. Cronicile clanurilor păstrate în biblioteca palatului vorbesc vag doar despre ecourile unor conflicte cu câmpia. Ori strămoșii lui de Comte s-au certat cu pescarii de la piață, ori plugarii i-au jignit și înșelat pe cinstiții vânători de pe creste, care au livrat la licitație piei de leoparzi de zăpadă... Totuși, este important acum? În orice caz, totul s-a terminat așa cum s-a terminat: muntenii au devastat satele, au ucis toți bărbații, băieții, bătrânii și femeile și au luat femei și fete în familiile lor ca a doua și a treia soție. Așa că un întreg popor a dispărut și câteva decenii mai târziu, după ce muntenii au acceptat credința în Ogeor și Omeor și și-au arătat dinții, după ce au luptat cu regatul Hammat, a apărut mai întâi marca Livor, iar apoi puternicul vrăjitor-rege din Hammat i-a acordat celor împăcați. strămoșii lui Maril de Comte titlul ducal.
| Artista: Ekaterina Maksimovici
Unde este Hammat acum? Unde sunt regii săi umflați împreună cu magia lor diabolică? În locul regatului, există un deșert nesfârșit, nici măcar reptilele inelate și scorpionii artropozi nu trăiesc acolo. Doar vântul rostogolește cranii maro peste dealurile nisipoase și mirajele tremură deasupra lor.
Gândurile lui De Comte s-au întors la Feragunda. A văzut-o pe fată o singură dată, la Balul Principal de Iarnă, dar și-a amintit de umerii albi, mâinile pline și iute, o gură care râdea și ochi arzători și ademenitori. Imaginația văduvului de trei ori experimentat a făcut restul, iar ducele a zâmbit carnivor.
Feragunda însăși avea să intre în dormitorul lui - despre asta Maril de Comte nu avea nicio îndoială. Dar de data aceasta se va descurca fără coroană, iar statutul de favorit va fi suficient pentru fată. A patra căsătorie este prea mult chiar și pentru un conducător atât de respectat și bogat ca Ducele de Livorsky.
Maril de Comte a luat cu două degete un clopoțel de aur de pe masă, l-a sunat - imediat, slujitori bine pregătiți au apărut ca umbrele din nișele discrete din pereții sălii Marelui Turneu. Au servit repede o masă mică de marmură și au plecat la fel de tăcuți.
Ducele s-a așezat pe un scaun tapițat cu catifea roșu închis, a privit prin capacul ajurat la stâncile roz care atârnau deasupra Golfului Livor, a luat un pahar înalt cu Ainu rafinat, singurul vin din Angheim care are trei gusturi. Prima înghițitură de ainu arde ușor palatul și ciupește limba, este dulce, picant și îmbătător. A doua înghițitură este efervescentă, veselă și revigorează mai curat decât vântul înghețat de munte. Al treilea dă pace, fericire și încredere în sine. Rețeta „Vinului Domnilor”, așa cum este numit și Ainu, a fost creată de elfii de mare în urmă cu o mie de ani. Apoi, la vest de Golful Ain, se afla o insulă imensă cu munți și păduri, care era locuită de spiriduși de mare. Ducele nu știa aproape nimic despre minunile și creaturile uimitoare ale acestui ținut necunoscut - din anumite motive, chiar înainte de nașterea strămoșului tuturor alpinilor, Marele Vânător, insula elfică a intrat sub apele Oceanului Mare Apus de Soare. Din ea a supraviețuit o mică bucată de pământ, o stâncă singuratică, de-a lungul versanților căreia s-au târât genele de struguri. Pe insula locuia un elf, probabil singurul elf de mare din Angheim. Avea peste două mii de ani. A făcut vin uimitor, doar patruzeci de sticle pe an. Mulți conducători din Livor au încercat să transplanteze vița de vie ainu pe continent, să o propagă și să mărească cantitatea de vin produsă, dar totul în zadar. Bătrânul elf a spus că totul era despre magia străveche care trăia în piatră. El a mai spus că atunci când vița de vie se va usca, pământurile libere din Angheim vor fi capturate și Răul va triumfa asupra lumii.
* * *
Luând o înghițitură, ducele se strâmbă dulce și așeză paharul pe masă. Gândurile lui curgeau ușor și liber: „Răul este doar o figură de stil. Semnul de pe mantie, stema de pe scut, credința într-un ideal diferit. Iar idealul – asta este idealul, să fie un fel de abstractizare, un fetiș, dar de fapt – un miraj. Viața este materială, iată-o - într-un pahar din acest ainu, într-o lamă de pitic argintiu, în miros de trandafiri și lavandă, în lenjerie de mătase și buzele fierbinți ale unei stăpâne, în lătratul câinilor de vânătoare, în sunetul monede de aur... Și în șuierul captivilor chinuiți, în ochii bombați și limba purpurie umflată a unei soții necredincioase, sugrumată în subsolul castelului cu un guler-garote de fier. Da, și asta e viața! Furios, vesel, crud și voluptuos. O viață în care totul se dovedește...”
Maril de Comte s-a împins cu rezistență din scaun, a scos o sabie scurtă de șnur cu o pană triunghiulară îngustă, a legănat-o de mai multe ori, ascultând cu plăcere cum oțelul sfărâmator tăia aerul.
„Ducii de Livor s-au născut sub o stea norocoasă din timpuri imemoriale”, a continuat să reflecteze de Comte. „Aici este sala numită sala Marelui Turneu. Aici strămoșul meu, al zecelea duce de Livor, Edor de Chagna, a intrat într-un duel cu liderul spiridușilor Ohor, care a sosit - un lucru fără precedent! - pentru prezentarea drepturilor asupra terenurilor ducatului.
Ducele se opri în fața portretului Edorei de Chagnes. Acest om înalt și năzdrăvan, cu barbă neagră, era unchiul lui Maril - era fratele mai mare al tatălui actualului domnitor al Livorului, iar între Edor și Curtis de Comte, tatăl lui Maril, era o diferență colosală de patruzeci de ani. Ea a explicat simplu - al nouălea duce de Livorsky s-a căsătorit de trei ori, ultima oară la vârsta de șaptezeci de ani. Aleasa lui a fost un orfan de optsprezece ani, fiica baronului din Buklim, care a murit de variola. Ea i-a născut bătrânului duce un moștenitor junior.
Edora de Chagna avea patruzeci și doi de ani când a urcat pe tron. Un an mai târziu, s-a întâmplat ceva ce cronicile relatau exclusiv într-un stil superior: „o victorie glorioasă”, „o bătălie fără precedent” și „isprava ducelui”.
Regele Goblin nu a venit la Livor de-a lungul Autostrăzii de Nord. El a sosit nu prin apă sau aer, deși ultima cale pentru locuitorii peșterilor este în general imposibilă - Marele Cer nu va rezista la un asemenea sacrilegiu și se va prăbuși.
Nu, totul a fost diferit: spiridușul, împreună cu alaiul său, s-au târât în palatul ducal, ca un șobolan, printr-un străvechi pasaj străpuns de primii duci și legat de o rețea de peșteri, la rândul lor legate, conform Cronicii lui. Ducatul de Livor, cu Fundul însuși.
O ușă secretă care ducea la un pasaj subteran era amplasată în peretele de sub stema lui Livor. Edor de Chagna tocmai se petrecea cu vasalii săi după o vânătoare reușită, când aceasta s-a deschis și a căzut un spiriduș cu colții dezgoliți și o bâtă cu țepi, urmat de un grup mic, dar bine înarmat.
Cavalerii ducelui și-au apucat săbiile, slujitorii și-au apucat arbalete, dar spiridușii nu au venit să moară, ci să facă pretenții. Potrivit poveștilor lor, în cele mai vechi timpuri, oamenii cu pielea verde trăiau în acele locuri unde se află acum Ducatul de Livor. Apoi, regele-vrăjitor din Hammat i-a alungat pe goblini spre nord cu ajutorul magiei, dar în peșterile din Ohor nu au uitat de patria lor părăsită și au ajuns acum să-și ceară propria lor.
| Artist: Dmitri Khrapovitsky
Negocierile au fost de scurtă durată - curajosul duce a respins cu indignare toate cererile obscure ale sălbaticului, iar mirosul unui mare război era în aer. Spiridușii nu s-au opus, dar înțeleptul Edor s-a oferit să rezolve totul fără vărsare de sânge în masă, ca un om.
Lupta, numită Marele Turneu, a durat două zile. În acest timp, șapte săbii și același număr de scuturi au fost sparte, armura a fost spartă, topoarele au fost despicate și sulițele au fost despicate, iar participanții la turneu au primit multe răni. În joc era viața lui Edora și libertatea supușilor săi, pentru că toată lumea cunoștea zicala - „cedeți spiridușului o dată, iar el însuși va lua a doua”.
Deci cine ar îndrăzni să-i reproșeze ducelui că a folosit o lamă otrăvită împotriva unui barbar sălbatic care a purtat numele urât Kryag în ultimul duel? Viața trebuie să continue, nimeni și nimic nu are dreptul să-și întrerupă cursul... Și, prin urmare, dacă soarta a fost milostivă cu tine și te-a băgat în pântecele soției ducelui de Livor, de unde te-ai născut și ai luat tronul la vremea potrivită - ia viața de căpăstru, ca un cal agitat, îmbrățișează-o ca o concubină pasionată, bea-o și mănâncă-o, conduce-o și crede - faci totul bine!
Ducele luă o a doua înghițitură și râse în timp ce multe ace minuscule îi străpungeau tot corpul. Râsetele răsunau prin sala imensă și lui De Conte i se păru că armele și armura străvechi au zgomot încet ca răspuns.
Pieile verzi au gemut în timp ce l-au târât pe Regele Goblin, rănit de moarte, și s-au părăsit. Atunci același Kryag părea să fi supraviețuit, dar lui Marilu nu îi păsa de sălbatic și nici de toți ceilalți sălbatici, fie că trăiau în nordul sau în sudul Angheim.
Ușa secretă a fost blocată cu blocuri de piatră, umplute cu plumb, iar deasupra peretelui tencuit, a fost aprobat scutul tăiat al Edorei de Chagna - ca semn că ducele și-a protejat posesiunile și supușii.
* * *
Al doisprezecelea duce de Livor a fost un demn moștenitor al strămoșilor săi glorioși. Până la vârsta de treizeci și patru de ani, el a reușit nu numai să îngroape trei soții, ci și să lupte de două ori cu locuitorii Coastei de Aur, adăugând mai multe feude pe teritoriul ducatului, conducătorii cărora au fost forțați, de teama de a distruge. pământurile și supușii exterminând, să depună jurământul vasal.
Când a început ruperea Fundului și legiunile Lordului Întunecat au pus piciorul la suprafață, Maril de Conte era în relații aliate cu toate puterile majore din Angheim. În același timp, ducele nu a fost deloc surprins când la palatul său a sosit o ambasadă a Întunericului, care era condusă de Vânătorul întunericului, Stingătorul de vieți, Ucigașul și Lama spaimei - sub astfel de porecle Zul-Baal era cunoscut în vestul Angheim.
| Artista: Anna Ignatieva
Cei doi conducători nu s-au consultat mult timp, iar rezultatul acestei întâlniri s-a dovedit a fi complet diferit de rezultatul întâlnirii dintre Edora de Chania și regele spiriduș. Maril de Comte și Zul-Baal au pecetluit un pact de prietenie veșnică și asistență reciprocă cu sânge. Ducele a trecut cu ușurință de partea Întunericului, dar a cerut servicii reciproce - Lordul Întunecat trebuia să recunoască întreaga Coastă de Aur ca posesiuni ale ducilor Livor și să ajute cu trupele dacă locuitorii îndrăzneți din acele locuri fertile refuzau să se supună.
Maril de Comte și-a îndeplinit cu onestitate obligațiile - nu a venit în ajutorul Frăției, sub un pretext plauzibil a refuzat să ajute Tronul Verde și a lăsat în urmă cu doar o săptămână o hoardă de spiriduși condusă de regina Woodley să treacă prin pământurile sale. Potrivit zvonurilor, această femeie ciudată, numită Marea Mamă a tuturor spiridușilor, era fiica aceeași a lui Kryag, dar de Conte nu credea aceste povești - potrivit acestora, s-a dovedit că Kryag a trăit după duelul cu Edor de Chagna pentru cel puțin cincizeci de ani, fiind deja departe de tânărul spiriduș.
Woodley a trimis ambasadori la de Conte și s-a oferit să se întâlnească pentru a discuta despre acțiuni comune împotriva elfilor și a Frăției, dar ducele a refuzat întâlnirea, deși confidentii săi au raportat că regina pielea verde este neașteptat de drăguță.
Ducele a raționat simplu: „Un tratat cu Întuneric este o afacere comună a Fundului și Livor. Nimeni nu l-a văzut sau nu-l va vedea. Zul-Baal va câștiga - voi obține Gold Coast. Frăția și elfii vor câștiga - Livor nu va pierde nimic. Acest Woodley sigur vrea să trimit cavalerie de plăci în sud pentru a cuceri zonele comerciale Chinnah și Nil Sorg. Desigur, pe de o parte, este tentant să depășești limitele Livorului până la Dead Ridge și Shindu Bay, dar, pe de altă parte, trebuie să ne amintim că lăcomia duce întotdeauna la mormânt, în timp ce moderația duce la o perioadă lungă și calmă. viaţă. Nu poți să mănânci mai mult decât poate ține stomacul tău, asta nu e bine, iar ceea ce nu este bun pentru mine nu este bun nici pentru Livor. Conducătorul nu ar trebui să pretindă terenuri pe care nu le va putea deține ulterior. Și viețile bărbaților mei de arme le vor mai fi de folos când, după război, vor fi unii care vor să verifice dacă lamele lor sunt tocite. Și cu siguranță vor fi...”
Ducele nu a avut timp să se gândească la asta - o lovitură puternică a zguduit sala Marelui Turneu. Scutul lui Edor de Chagnes s-a despărțit în două și jumătățile lui zgâriară pe podeaua de marmură lustruită.
Maril de Comte a văzut totul în viața lui. Era sătul de asta și era sigur că nimeni și nimic nu-l putea surprinde, dar când tencuiala colorată a peretelui a crăpat, apoi s-a prăbușit complet, iar placa de plumb care i se deschidea în ochi a izbucnit și capul urât al unui bătrân, ca moartea, din groapă a apărut un spiriduș cu colții dezgoliți și o bâtă cu țepi în mâini, ducele a căzut falca, ca un băiat de la țară care a văzut pentru prima dată o femeie cu barbă la târg. Tradițiile de familie au prins viață la propriu în fața lui de Comte, iar acesta a fost atât de uimit de acest fapt încât a uitat chiar și de clopot.
Spiridușul a coborât din groapă și a pășit pe hol, zgâriind podeaua cu bâta lui gigantică. Era cu două capete mai înalt decât Maril și, în ciuda vârstei, părea intimidant. „Cum a reușit unchiul Edor să se descurce cu el cu o simplă sabie, deși otrăvită?” Un gând singuratic fulgeră undeva chiar la marginea conștiinței ducelui.
Oprându-se în fața lui de Comte, spiridușul și-a așezat coroana de aur pe capul lui nodul, și-a fulgerat ochii roșii și a bolborosit fără nicio evlavie:
Ai de gând să fii fiul lui Edor?
Maril de Comte se încruntă - nu tolera familiaritățile de la nimeni și chiar și-a forțat soțiile să-și spună numele complet - își puse piciorul stâng înainte, își puse palma pe mânerul sabiei și răspunse furios:
Ducele de Livor Maril de Comte. Cine ești și cu ce drept ai spart în camerele mele?
A ta!? - cronâi spiridușul, umflându-și ochii și râzând, dar apoi, totuși, izbucnind în tuse.
Își drese glasul, se prăbuși fără ceremonie în scaunul preferat al ducelui, care scârțâi plângător sub el, îi plantă o bâtă între picioarele lui goale cu gheare și spuse cu greutate:
Dacă nu am fi noi, goblinii, ai păstori oile în Sunset Hills, duce?
Maril de Comte nu a fost niciodată o proastă. Ciupindu-și gânditor barba cu pomadă, spuse în maniera lui diplomatică obișnuită, jumătate și jumătate întrebat:
Nu știu ceva... Dar despre asta vom discuta mai târziu. Tu ești, dacă nu mă înșel, rege Kryag?
Fostul rege… – croncăi spiridușul. - Sau regele în repaus, dacă vrei... Dar e timpul să zdruncinăm vremurile de altădată! Fiica mea Woodley - ați auzit de ea - așa că iată-o...
Un minut, Maiestate, - Maril de Comte își aminti de clopoțel. - Din câte am înțeles, ești obosit de la drum? Doriți să mâncați, să beți și să discutați despre toate...
Al nostru! urlă spiridușul.
Ei bine, problemele noastre sunt legate de o ceașcă de Livorsky bun? a terminat ducele.
Toarnă niște ainu, nu vei deveni mai sărac, - mormăi Kryag. - Întunericul este cu tine, hai să luăm o gustare. Voi fi o șuncă de mistreț, o duzină de fazani și doi pepeni - rinichii sunt obraznici.
* * *
Două ore mai târziu, timp în care Maril de Comte a aflat o mulțime de lucruri interesante și dezgustătoare despre strămoșii săi și a roade oase de mistreți și fazani, regele spiriduș a aruncat deoparte ultima coajă de pepene verde, a eructat și s-a așezat pe spătar în scaun.
Ascultă, duce, spuse el pufnind și ștergându-și degetele unsuroase pe fața de masă, deja ți-ai dat seama că îmi datorezi. Aceasta este o datorie de sânge, ancestrală, nu poate fi răscumpărată sau transferată. Ți-am spus că strămoșii tăi au angajat spiriduși pentru a prelua aceste pământuri și prețul era serviciul de retur. Acum mai bine de șaizeci de ani, am venit la tine... cine a fost el pentru tine? unchiul? Ei bine, unchiului tău și a cerut să furnizeze un serviciu ca plata unei datorii. Apoi m-a convins să accept aurul și pietrele prețioase, pentru că nu putea – sau nu voia – să ajute. Plata mi-a fost făcută cu condiția ca datoria familiei dumneavoastră să fie menținută.
Adică nu a existat nici un duel... - din nou, a întrebat de Conte, sau a lămurit, și și-a smuls gânditor barba. - Păi, bine, bine... Povestea ta, dragă Kryag, mărturisesc, m-a amuzat, dar fără dovezi documentare...
Haide, sufocă, sânge de pește! - a exclamat iritabil spiridușul și a aruncat pe masă o foaie de pergament vechi, galben.
Ducele l-a apucat repede, l-a desfăcut, și-a trecut ochii de-a lungul liniilor. Un minut mai târziu, i-a întors documentul lui Kryag.
Ei bine, așa este. Un porc frumos mi-a fost dat de strămoșii mei gloriosi. Ce vrei, draga mea?
Regele Goblin și-a îndreptat coroana, s-a uitat în jur să vadă dacă cineva ascultă cu urechea. S-a aplecat în față și a spus într-o șoaptă îngrozitoare:
Este necesar să mă certam cu gnomii și spiridușii ca să mă întorc din nou pe tron! ..
Beta publică dezactivată
Selectați culoarea textului
Selectați culoarea de fundal
100% Selectați dimensiunea indentului
100% Alegeți dimensiunea fontului
Torbjorn Shatter-Shield nu a fost arestat, dar a simțit că este interogat. Căpitanul Mjorn a apăsat, a vorbit tare, aparent crezând că Torbjorn era surd sau și-a pierdut temporar memoria din cauza intoxicației. Dacă ar fi știut cât de mult a băut interlocutorul său, ar fi fluturat cu mâna de mult și l-ar fi lăsat să plece dracului. Dar Torbjorn nu s-ar duce acasă nici măcar pentru tot aurul din lume - și acum îi este inutil. - Imi pare foarte rau. Acceptați condoleanțe. Trupul lui Tova fusese de mult scos din buclă și dus în Sala Morților, dar Thorbjorn știa că va simți spiritul morții chiar dacă și-ar arde propria casă din temelii. Măcelarul a luat din nou viața unei alte femei – fără să se apropie de ea. În urma lui Nilsin, mama ei a părăsit voluntar lumea. Căpitanul era îngrijorat de ultimul Nord din clanul Scutul Distrus și a făcut tot posibilul să-l țină la vedere, să comunice mai mult, să-i distragă atenția. Torbjorn stătea liniștit și cu greu a vorbit, iar vocea lui Mjorn a ajuns la el ca de la Oblivion. Niciunul dintre gardieni nu a vrut să știe ce este acum în capul victimei - s-au ținut departe de el, de parcă moartea celor dragi ar putea fi infectată. „Fetele mele...” se repetă Torbjorn pentru sine iar și iar, legănându-se într-un scaun șocat. „Fetele mele sunt moarte.” Privirea lui a măturat fără rost biroul modest al căpitanului și nu distingea deloc pe cei din afară. În loc de Mjorn, a văzut din nou chipul sucit al lui Tova. Când Torbjorn s-a întors acasă, trupul ei s-a legănat liniștit în laț, ceea ce înseamnă că a murit cu câteva clipe înainte ca el să treacă pragul. - Ți-am închiriat o cameră într-o tavernă pentru o săptămână, - spuse gardianul, încercând să înveselească cumva o veche cunoștință. În timp ce Thorbjorn își umplea durerea în Vatră și Lumânare, slujitorii din palatul Jarl-ului i-au făcut ordine în casa, iar căpitanul gărzii a scris un raport. Lațul nu este cel mai estetic mod de a pleca, dar lui Towa nu părea să-i pese prea mult de aspect și părea că vrea să se termine cât mai curând posibil. Cu toate acestea, lațul a fost strâns incredibil de profesional, de parcă ar fi încercat-o înainte. Sau s-a antrenat după moartea primei ei fiice... Căpitanul a înțeles că nu are rost să se concentreze pe sinucidere, dar a continuat să-l patroneze pe Torbjorn la ordinele jarlului: în timpul războiului civil, pierderea unuia dintre cei mai bogați. iar cei mai influenți oameni din Windhelm ar fi ireparabili. O săptămână în taverna Hearth and Candle a zburat pe neobservate. Oamenii s-au apropiat de văduvul de neconsolat, mormăind cuvinte inexpresive de consolare pe sub răsuflarea lor, cu mâinile cuiva bătute pe umăr. Nu și-a amintit chipuri și a rămas doar tăcut, fără să înceteze să se gândească: „Unul dintre ei mi-a ucis fetele”. Acest gând l-a înnebunit. După ce a trăit în Windhelm toată viața, Torbjorn și-a dat seama pentru prima dată că nu își cunoștea deloc vecinii și nu a avut niciodată o inimă la inimă cu parteneri de afaceri - câți dintre ei ar putea adăposti răul și ar putea să-și ureze moartea clanului. ? Oricât s-a străduit să fie amabil cu toată lumea, nu a putut să-i mulțumească pe toată lumea. Și care a fost rezultatul acestei bunătăți? Ridică privirea către cârciumarul Elda și se gândi că nu-l cunoaște deloc pe cel care servea regulat hidromel, chiar dacă Torbjorn nu avea bani la el. Când femeia s-a întors către vizitatori, chipul ei a fost distorsionat de o grimasă de dezgust, așa cum i s-a părut unui bărbat îmbrăcat cu alcool, fără absolut niciun motiv aparent. Cu o mișcare bruscă, a lăsat cana deoparte, vărsându-și jumătate din conținut în mâini. - Te-ai hotărât să renunți? Elda chicoti, clătinând din cap. - Tocmai la timp pentru tine. - Taci! Torbjorn urlă brusc, iar taverna tăcu. Până și Dunmerul care lucra la etajul doi a încetat să-i cânte la flaut și a ascultat. Râzi de durerea altcuiva? Hangiul i-a întâlnit privirea și a fost surprinsă, de parcă ar fi ascuns cu adevărat ceva rău. Toată lumea știa cât de mult îi plăcea să toarne fiere asupra oaspeților săi, iar furia lui Torbjorn nu a fost deloc surprinsă. Căpitanul Lonely Flurry, care stătea în apropiere la masă, a fost singurul care a intervenit în încăierare: s-a apropiat de văduv, l-a luat de braț și l-a condus în tăcere în stradă. Aerul rece a avut un efect dezmințitor asupra lui Torbjorn - fusese închis de prea mult timp, adulmecând bere acidulată. Capul i se învârtea din cauza căldurii vatrăi, era epuizat. El însuși nu și-a schimbat hainele de multă vreme și trebuie să se fi săturat de oaspeți. Între timp, viața în Windhelm a continuat să meargă ca de obicei, nimic nu se schimbase de la moartea celor trei femei Shatter-Shield. Cu întârziere, Torbjorn și-a dat seama că stă în picioare, ca să spunem ușor, nu tocmai îmbrăcat. Căpitanul, care de mult nu era considerat așa, îi întinse politicos mantia cu guler de blană. Cum m-au putut tolera? Torbjorn chicoti, ascunzându-și ochii de rușine. „Totul a fost plătit, așa că nu s-au deranjat”, se încruntă Lone Flurry și clătină din cap cu reproș. - Ei simpatizează cu durerea ta, asta e treaba. Oamenii simt ceva, - fostul marinar s-a uitat pe stradă în fața tavernei cu aceeași încruntare și a tremurat de frig. - Simțiți răul, întunericul necunoscut. Ceva groaznic le-a luat pe fete. Nu dușmanii tăi - ar fi numit Frația Întunecată sau bătăuși. Acolo lucra un nebun. Lonely Flurry a tăcut. Îi era greu să vorbească despre moartea lui Frigga și a lui Nilsin, când Tova tocmai fusese îngropată, dar Torbjorn ar fi trebuit să fie zdruncinat, iar bărbatul a devenit și mai palid, amintindu-și din nou de starea în care și-a găsit ambele fiice. Zeii le-au dat gemeni cu Tova – ceea ce era o binecuvântare rară. Încă din copilărie fetelor s-au întâmplat tot felul de minuni: odată Frigga și-a tăiat obrazul pe o creangă uscată în timp ce se juca în fața casei, iar câteva zile mai târziu a apărut Nilsin exact cu aceeași tăietură. Degeaba a zburat doar dădaca - astfel de ciudatenii s-au repetat până la majorat. Dimineața a venit la tirdas pentru Frigga - tăiat dincolo de recunoaștere, ca de un fel de fiară - iar seara sora ei nu a venit acasă la Fredas. Repetând calea către Sala Morților pentru a doua oară, Torbjorn nu avea nicio îndoială că îl va găsi pe Nilsin rănit în același mod. Ei s-au contopit cu zeii ca un întreg, pentru că unul nu putea trăi fără celălalt. Nu poți renunța, auzi? - Lone Flurry îl scutură pe Torbjorn de umeri, simțind că atenția îi alunecă din nou. - Este imposibil, - mormăi el dând din cap, - răzbunarea nu a ajuns încă din urmă pe fete. La fel ca orice cetățean moderat care respectă legea, obișnuit să se bazeze pe țara sa și să-i dea literalmente totul, Torbjorn stătea și aștepta dreptatea. Zilele s-au transformat în nopți în afara ferestrei lui, iar Măcelarul încă nu a fost prins. Fără noi victime, urma ucigașului s-a pierdut în zăpada căzută. Până și căpitanul Mjorn a încetat să-l urmărească pe șeful Scuturilor Distruse. Din nou singur, Torbjorn a băut ca înainte. Amintirea crimelor brutale a dispărut din mințile locuitorilor din Windhelm, transformându-se într-o teamă nerezonabilă și lipicioasă care aștepta pe stradă în întuneric. Mâhnirea a cuprins mintea lui Torbjorn, i-a mistuit voința și orice dorință. Timpul este înghețat. Fără Tova, casa a căzut în paragină: păianjeni s-au așezat în colțuri și chiar în mobilier, cotorii cărților, farfurii scumpe și oale de fontă erau acoperite cu praf, murdăria de stradă adusă pe cizme cu zăpadă dezghețată era purtată prin camere. . „Acum mă ocup eu de curățenie, altfel Tova va certa”, se gândi Torbjorn, uitând că era văduv. Și după cum își amintea, a băut sau a adormit. Casa era plină de sunete ciudate și foșnet. Fie în întuneric îl văzu pe Măcelar – cu coarne și păros, cu o față groaznică, ca un Daedroth – apoi i se părea că cineva strânge încuietoarea ușii cu o cheie principală. Neputând să suporte o dată, Torbjorn a apucat sabia familiei și s-a repezit spre uşă, a spart mobila cu un strigăt sălbatic și lacrimi și a adormit în siguranță pe prag, mulțumesc zeilor, fără să se rănească. S-a trezit înainte de zori, s-a trezit cumva, a scârțâit oasele și a intrat șchiopătând în dormitor să se încălzească; a urcat la etajul doi și s-a oprit în loc la scări, observând o siluetă într-o rochie familiară în camera alăturată. Tova stătea cu spatele la el, cercetând cu atenție rafturile pe care le așteptau în aripi vesela pe care i le dădeau părinții ei pentru nuntă, cu capul înclinat de parcă abia ar fi putut ține gâtul. Dar beţivul era mai speriat de apariţia bruscă a duhoarelui unui intestin gol, ca în ziua în care şi-a găsit soţia într-un laţ. Tova se mișcă absurd, de parcă ar fi încercat să se întoarcă către soțul ei, dar gâtul ei a cedat în cele din urmă, iar capul i s-a prăbușit ușor pe piept. Cu un țipăt puternic, Torbjorn a zburat din casă, lăsând ușa de la intrare larg deschisă. Un lucru mulțumit: nu i-a văzut fața - cel puțin și-a păstrat rămășițele minții. Câteva minute mai târziu se afla deja la cetatea gărzii. Lăsând deoparte trecătorii căscați, unul dintre cei mai bogați nordici din Windhelm a strigat pe toată strada că vrea urgent să-l vadă pe căpitanul Mjorn. - Torbjorn, nu ai chip! - respiră el, întâlnind o veche cunoştinţă în pragul biroului. - Mai repede, să mergem! Acolo se plimbă Tova prin casă! Ochii lui Torbjorn s-au dat peste cap sălbatic, hainele lui miroseau a transpirație de o săptămână și a alcool. S-au auzit câteva chicoteli din partea gardienilor, iar Mjorn a devenit violet. Dispersând pe cei leneși la posturile lor, el a părăsit cetatea și s-a dus la casa clanului de acum mic Shatter-Shield. — O, zei, spuse încet căpitanul, închizând ușa în urma lui. Sincer, nu era pregătit pentru ceea ce aștepta înăuntru. De parcă n-ar fi observat devastarea și dezolarea din jur, Torbjorn a descris cercuri din jurul dormitorului lui Nilsin, strigând: - Aici stătea, uitându-se la blestemata ei de veselă! Ce viu! Dar mort! Căpitanul și-a amintit cum a eliberat-o pe Tova din buclă în timp ce gardianul Izmar o ținea picioarele. Până și Mjorn, obișnuită cu moartea, s-a înfiorat când a văzut expresia de pe chipul ei - plină de durere și, în același timp, de mult așteptată eliberare. Coarda a lăsat un șanț adânc pe gât, fără a lăsa îndoieli cu privire la versiunea sinuciderii. Fetele ei dispăruseră, dar odată cu moartea lor, lucrurile nu erau atât de simple: părți ale corpului fuseseră furate, probabil pentru un ritual întunecat sau mai rău. Nu este de mirare că sufletul unei mame îndurerate nu și-a putut găsi liniștea. Căpitanul a trebuit să se adreseze lui Shattered Shield de mai multe ori, ridicând vocea pentru a-l aduce în fire. „Uite în ce ai transformat casa, uită-te la tine”, a spus el. - Pute peste tot, ca un vagabond! Vei putrezi aici singur și nu aștepți momentul când Măcelarul va fi executat. E prea devreme să te duci după Tova, adăugă el deja mai blând. Ochii bețivului străluceau, erau lacrimi în ei. - Deci mă crezi? — Desigur, recunoscu căpitanul fără tragere de inimă. - Ce nu am văzut în serviciul meu. Ia amuleta lui Arkay și adu-l pe Tova, lasă-l să se calmeze. Mai asteapta putin! După acest incident, Thorbjorn și-a luat capul, a încetat să mai bea ca negru, s-a spălat, s-a îmbrăcat decent și a început să se plimbe prin Windhelm. Era angajat în afaceri comerciale neglijent, parcă pentru a distrage atenția. El însuși s-a uitat în jur și a ascultat despre ce vorbeau oamenii. „Mătrilor Furtunii nu le pasă de probleme – doar dă-le aur! Gardieni - pah and grind! - nici măcar o muscă pe nas nu va fi găsită. Dacă vrei să obții dreptate în această lume, ia inițiativa în propriile mâini”, un gând simplu înrădăcinat ferm în capul lui Torbjorn, dând vieții un scop: el însuși îl va găsi pe Măcelar. Cu toate acestea, pentru a atinge acest obiectiv, avea nevoie de un fel de sistem care să conducă la ucigaș. Nici măcar legăturile lui în cercurile criminale nu dădeau nici un indiciu. A rămas doar să se învârt pe stradă și să urmărească femeile singuratice - adică să-l prindă pe Măcelar pe momeală vie. Ca luptător, Torbjorn era sigur pe sine. Cu toate acestea, nu o va înrăutăți. Două nopți s-a plimbat în jurul Windhelm, acordând o atenție deosebită străzii care leagă piața din fața porții de cartierul în care locuia. De câteva ori pe noapte trecea prin cimitirul unde o găseau pe Frigga, incapabil să depășească obsesia - acest loc părea să facă semn de la sine, încărcat de furie și încredere. Nu te poți opri! De n-ar fi părăsit acest câine din oraș, se gândi Torbjorn, scuturând pumnii cu furie. - El este al meu!" Viola Giordano a apărut în lumina slabă a torțelor - a investigat și crimele și părea să se joace cu ideea lui Torbjorn. Windhelm era înghețat noaptea, dar încălzit de entuziasmul vânătorii, bărbatul și-a continuat drumul la câțiva metri de Viola. Pentru o clipă, o siluetă înaltă, ușor încovoiată, fulgeră în spatele ei, iar Torbjorn se grăbi să o salveze. Brațele lungi, care păreau negre în întuneric, se întinseră spre femeie. - In spate! Bătrânul soldat, ca un urs supărat, s-a repezit spre Viola, scuturându-și sabia cu două mâini, dar a tăiat doar aerul în spatele femeii înspăimântate. Nu-i venea să-și creadă ochilor: imaginația i-a eșuat, confundând umbrele cu o persoană? Ajutor, mă omoară! Viola țipă din răsputeri. Din diferite părți ale cimitirului, au răspuns gardienii, s-a iscat o frământare de neimaginat, parcă într-o zi de piață. Torbjorn nu și-a mai fluturat sabia, ci s-a repezit în lateral ca un iepure vânat, ciocnindu-se dureros de umăr cu un bărbat care trecea în fugă. Un gardian a fugit să intercepteze și a îndreptat o sabie spre Torbjorn. - Stand! el a țipat. — Ar fi mai bine dacă l-ai prins pe Măcelar atât de vioi, mormăi Scutul Distrus și îi aruncă arma în picioare. Din nou s-a întors la biroul căpitanului gărzii orașului. Începu să pară că aceste cazemate întunecate deveniseră o a doua casă pentru Torbjorn. Doar că de această dată a fost reținut ca suspect. - L-ai speriat! strigă căpitanul. - Pregătire - skampu jos pe canal! Măcelarul era aproape în mâinile noastre! Gândul că l-a atins pe ucigașul fiicelor i-a făcut rău lui Torbjorn. O clipă mai târziu, conținutul stomacului său s-a întins la picioarele lui Mjorn. „Nu am văzut. Cât despre Nilsin, nu l-a văzut ", omul, închizând ochii, și-a strâns capul și a plâns în liniște. Nu furia față de sine, nici disperarea sau neputința i-au întunecat ochii cu lacrimi, ci un sentiment amar de vinovăție: după moartea lui Frigga, s-a îmbătat și nu a observat, și-a pierdut a doua fiică, când trebuia să patroneze, nu. a da trecere! Lasă-o să urască, să stea acasă, dar - vie! Tove ar fi trebuit să-l ia pe bătrânul prost cu el. Degeaba a crezut doar o speranță fantomatică - și a distrus totul. Când Torbjorn s-a liniștit, căpitanul i-a dat un ulcior cu apă și a continuat să apese: - Viola te-a acuzat că ai atacat în această noapte - și asta e grav, - a spus căpitanul Mjorn, privind în ochii speriați ai lui Torbjorn. Desigur, nu-i venea să creadă că acest bărbat și-a ucis fiicele și le-a făcut bucăți. Dar nu este adevărat, știi! Eu... N-am băut de câteva săptămâni.” Dintr-un motiv oarecare, această informație i s-a părut foarte importantă. - Am vrut să ajut. Eu... - Ce faci toată ziua? îl întrerupse căpitanul tăios. Thorbjorn a tăcut. - Alergi prin oraș. Fără scuze, - a adăugat Mjorn, când interlocutorul a deschis în sfârșit gura, - băieții mei te-au văzut adesea la locul crimei. Faptul că Thorbjorn dădea un cerc unde muriseră fiicele lui l-a alarmat pe căpitan. Chiar speriat. Un tată cu inima zdrobită (și acum și văduv) nu mai are nimic de pierdut - problemele nu pot fi evitate cu o astfel de persoană. — Nu crezi că am făcut-o, nu? – vocea bătrânului tremura, iar căpitanul clătină din cap. - Nu cred. Viola are creierul unui pui. Ea a acceptat rapid să acționeze ca momeală pentru Măcelar. Se vede că totul este în zadar, - căpitanul a oftat obosit și și-a frecat puntea nasului cu degetele. Nu a dormit câteva nopți, a plănuit ambuscade, a intervievat o mulțime de martori, iar Măcelarul părea să-și bată joc de el, s-a jucat și părea că așteaptă ceva. Spui că ai dat peste el? Cum arăta? ce inaltime? Cum să nu-ți amintești? Torbjorn, cu cât îți amintești mai mult, cu atât mai repede îl putem prinde pe nenorocitul ăla. Arată ca un imperial. Pare a fi la fel de înalt ca mine, - de parcă o fantomă a mormăit Torbjorn, fără să se uite la căpitan. - E tot. - Nu prea mult. Tăcerea domnea din nou. Un servitor în vârstă a intrat în birou, ținând în mână un mop și o găleată plină cu apă și, cu un mormăit, a început să șteargă podeaua. În prezența unui străin, căpitanul s-a liniștit din nou. — Uită-te la tine, spuse el de parcă și-ar fi pierdut orice speranță în întoarcerea bătrânului Torbjorn. - Du-te acasă, ești liber. Și dormi deja, de dragul tuturor zeilor! Paznicul, care a însoțit nordul de la locul crimei cu chip de învingător, s-a încrustat imediat. - Dar căpitanul, e martor... - Am aflat deja totul, - Mjorn l-a asediat sever. - Nu este cel pe care îl căutăm, dar dacă va fi prins din nou, - a scuturat degetul spre Torbjorn, - va intra imediat la închisoare. Şeful Clanului Scutul Distrus nu a trebuit să i se spună de două ori. Mjorn încerca să-l prindă pe ucigaș - și asta, desigur, mulțumit. Ce poate să-i ofere un bătrân singuratic, aproape nebun? S-a îmbătat din nou. Amintindu-și ce văzuse ultima oară acasă, Torbjorn a decis să meargă la Hjerim. Cheia se răsuci cu greu în broască. Apăsând ușa cu umărul, Nordul se prăbuși înăuntru, acoperind cu trupul sticla deschisă de miere; altul se odihnea în buzunar. Nasul i-a fost lovit de praf stagnant. Torbjorn strănută și și-a șters nasul de mâneca dubleței sale scumpe. Au cumpărat această casă pentru viitor, când una dintre fete se va căsători. Frigga a fost entuziasmat de ideea de a se muta devreme și a planificat aranjamentul, a comandat mobilier de la Cyrodiil, dar Thorbjorn a fost nevoit să anuleze această achiziție. Mobilierul dintr-o casă inutilă nu l-a interesat deloc. Ferestrele au fost scânduri pentru a împiedica pe cineva să intre, iar Hjerim a căzut într-un întuneric de rău augur. În casa goală răsunau pași cu un ecou puternic, iar golul a jucat o glumă crudă imaginației îmbătate. Odată, Torbjorn și-a dorit ca aceste săli să fie inundate de lumină puternică și de râsul copiilor. Tova purta în secret dulciuri, își răsfăța nepoții, iar Torbjorn însuși îi învăța cum să mânuiască sabia. Acum acest vis nu este destinat să devină realitate. Ochii s-au adaptat treptat la întuneric. A luat o înghițitură din sticlă și a oftat: nu era scaun sau lumânare în jur - să nu bea cultural! În speranța că se poticnește de niște mobilier ponosit în întuneric, Torbjorn a mers cu greu, ținându-se de perete până când un dulap ia țâșnit în fața lui. „Se pare că a cumpărat-o Frigga”, gândi Nordul, simțind colțurile și modelele sculptate pe uși. Gândește-te, acum câteva săptămâni, fiica mea a mers aici... probabil că a reușit să pună ceva în dulap. Torbjorn nu înțelegea de ce s-a dus să caute lucrurile personale ale lui Frigga – poate că voia să lase ceva ca amintire sau pur și simplu spera să simtă prezența ei reziduală. În orice caz, dulapul era gol - fără lucruri, nici măcar rafturi. — La naiba, mormăi Nordul, luând încă o înghițitură din sticlă. Negăsind un sprijin potrivit la timp, s-a prăbușit chiar în dulap, a spart cu capul peretele din spate... și a căzut undeva mai departe. Era o duhoare atât de urâtă, încât Thorbjorn s-a trezit imediat. Restul mâncării și o jumătate de sticlă de miere i-au zvârlit în stomac, dar de data aceasta bărbatul le-a oprit sorbind aer prin mânecă. Credea că Tova s-a întors din nou, dar din camera secretă mirosea limpede a sânge proaspăt și a groază. Torbjorn a strâns mai tare amuleta lui Talos și a fugit din Hjerim, ferit de pericol. Nu avea cum să-l vadă pe căpitanul Mjorn - din nou, în cele din urmă, fie avea să fie dezamăgit, fie s-ar dovedi a fi suspect. Nu, Hjerim este încă proprietatea lui, ceea ce înseamnă că trebuie să-ți dai seama de totul singur. Torbjorn bătu hotărât la ușa căpitanului Lone Flurry, aproape că nu se aștepta să-l găsească acasă, dar Nordul deschise ușa destul de repede, de parcă ar fi așteptat oaspeți. - Nu fi supărat, căpitane, - se întoarse el din vechea amintire, - se cere ajutorul tău. Descriind pe scurt ultimele sale nenorociri, începând cu vizita lui Tova, Torbjorn și-a ușurat sufletul. Lonely Flurry a ascultat în tăcere, nu a întrerupt, dar când a venit vorba de camera secretă din Hjerim, s-a încruntat. — Să mergem să verificăm, spuse el în cele din urmă, apucându-și sabia. - Și roagă-te zeilor că ai visat totul. Lone Flurry a fost primul care a pășit în camera secretă și a zburat instantaneu înapoi, ținându-și nasul cu mâna. După ce și-au recăpătat răsuflarea și au băut miere pentru curaj, nordii au decis să exploreze încet bârlogul necromantului - și nu se putea altfel. Treptat s-au obișnuit cu mirosul teribil, dar nu cu vederea găleților pline cu sânge și carne, de parcă un negustor l-ar fi pus la vedere. „Undeva aici sunt fetele mele”, gândi Torbjorn, tremurând de furie și lacrimi de neputință. - Și ai spus că ucigașul nu-mi ține ranchiună! A construit un altar în casa fiicei mele! „Nu știu ce se întâmplă”, a recunoscut sincer Lone Flurry. - Dar eu zic sigur: se va întoarce aici, iar într-o cameră înghesuită nu va scăpa de noi nicăieri. Thorbjorn a fost repede de acord. Judecând după înregistrările din jurnal, Măcelarul se pregătea să-și termine munca. Și asta înseamnă o altă crimă. „Se va culca, creatura, va pleca”, se gândi Nordul, clătinând din cap, „nu poți pierde nicio șansă”. Vina pentru moartea altcuiva a cântărit foarte mult pe umerii lui. — Nu trebuie să mă ajuți, spuse el în cele din urmă, când soarele aproape că dispăruse sub orizont. - De îndată ce se va dovedi că am fi putut preveni crima și ne-am fi angajat în arbitrari, cu siguranță îi vor pune în închisoare. Să le explic părinților fetei, să-și suporte conștiința - de ce ai nevoie de asta? Traieste in pace. Lone Flurry doar zâmbi trist. „Însuși Jarl Ulfric mi-a oferit odată postul de căpitan al gărzii orașului, dar am simțit că nu sunt potrivit pentru această slujbă. Pentru mine, nu există o soartă mai rea decât mâinile legate - în special formalități. De parcă aș fi legat de catarg de propria echipă! - a tăcut mult timp, încercând să-și adune sentimentele și a continuat în liniște: - Poate că o fac mai mult pentru mine, din moment ce nu am avut ocazia să-mi răzbun soția? Cum să știe. Cauza ta este corectă, indiferent cum ar spune prostul ăla Mjorn. Din cuvintele fostului căpitan, inima mea s-a simțit mai bine. Torbjorn nu mai luă nicio picătură în gură, și-a ascuțit sabia cu două mâini și a așteptat pași în afara ușii. Interiorul i s-a strâns și a părut să se aprindă, până la durere în piept. Întregul corp tremura. Și el însuși nu a înțeles de ce îi era mai frică: un alt eșec sau clătinare, privind în ochii Măcelarului. Mirosul de carne se lipeste de haine, piele si par. Torbjorn a încercat să nu atingă rămășițele, ceea ce a fost foarte problematic. Undeva aici zăceau carnea și sângele lui. Inima tatălui s-a scufundat din nou, de parcă cineva l-ar fi sfâșiat. Abia auzi ceva zgâriind în castel. Lone Flurry și-a dus degetul arătător la buze și a închis ușa. Fără aer proaspăt, a devenit imposibil să respiri în camera secretă, iar Măcelarul a ezitat suspicios, de parcă ar fi simțit o ambuscadă. O scândură scârțâi în apropiere, când bărbatul din spatele ușii se strecură, ascultând sunetele casei ca un animal sălbatic. Lonely Flurry era surprinzător de calm, iar lui Torbjorn îi era rușine de tremurul din mâini, iar Măcelarul trebuie să fi auzit bătăile inimii lui – așa că ezită. Când ușa secretă s-a deschis, timpul părea să se oprească. Ambii nordici inspirară adânc, nemaifiind atenți la miros, și strânseră mânerele săbiilor, pregătindu-se să lovească. Măcelarul a scos sacul de pe umăr, s-a înmuiat cu sânge și l-a aruncat înainte peste prag. Nervii lui Torbjorn au cedat imediat: observând mișcarea, a tăiat pentru noroc, deschizând geanta. Măruntaiele umane s-au vărsat pe podea. Măcelarul a sărit imediat înapoi și s-a protejat cu o vrajă. Apoi Lone Flurry a fugit în holul gol, intenționând să-l alunge pe ucigaș într-un colț. Magicianul nu a avut nicio șansă împotriva lamei - tot ce a rămas a fost să se rotească și să hărțuiască războinicul cu rateuri. Torbjorn a sosit la timp pentru a complica duelul, iar Măcelarul a lovit cu paralizie, eliminând instantaneu fostul marinar. Cu un vuiet, Scutul Distrus s-a trântit cu toată furia sa acumulată. În urmă cu exact douăzeci de ani, a fost din nou un războinic puternic, un berserker furios. Lama sabiei cu două mâini a sărit de pe „pielea de piatră”, mâna s-a mișcat, dar și magicianul era deschis. S-a dat înapoi, a ridicat capul și l-a fixat pe Torbjorn cu ochii strălucitori ai unui prădător. Cu o gafătură, nordul îl recunoscu pe Calixto. În adâncul sufletului, credea că va găsi răspunsuri, va înțelege motivele, dar totul a devenit și mai confuz. - Mi-ai ucis fiicele! Pentru ce?! strigă Torbjorn, pufnind. Își ținea sabia peste umăr, gata să-l doboare pe magician dintr-o singură lovitură. - Din câte îmi amintesc, Frigga mi-a dat totul de bună voie, - răspunse Măcelarul destul de calm. - Minți, ticălos! Calixto râse rece și făcu încă un pas înapoi, ocolind fără efort lama masivă. Bătrânul Nord nu a avut timp să se îndrepte. Adversarul lui i-a smuls din mânecă un pumnal însângerat, cu care a măcelărit cadavrele, a plonjat, lăsându-l pe Torbjorn sub partea stângă neprotejată și a înfipt lama sub coastă. Inhalarea a fost însoțită de o durere ascuțită. Nord căzu la podea la picioarele măcelarului triumfător și șuieră. Ochii i s-au întunecat. Sabia i-a tras mâna, zgâriind podeaua de lemn fără niciun rezultat, dar mâna înmănușată de blană a continuat să strângă mânerul strâns. Măcelarul a râs din nou. Cu o mișcare a mâinii, și-a netezit părul pe spate, pătându-l cu sângele altei victime și s-a apropiat de Torbjorn. - Sabia ta. Ia-l. Da, da... Îți mai aduci aminte de ce parte să-l ții, beat? Animal murdar... a murit din cauza unor oameni ca tine! Nord a făcut o smucitură stângace și a simțit un gust aramiu pe limbă. Sângele curgea prin dinții strânși în spumă roșie, ca un cal împins la moarte. Dar a continuat să se ridice la murmurul incoerent al lui Calixto. Imperialul nu l-a așteptat – au fost plănuite prea multe lucruri – și a adus pumnalul la gâtul umflat al lui Torbjorn. - La revedere, tată. În spatele Măcelarului, Lone Flurry s-a agitat, aruncând lanțurile paraliziei. Fără să se ridice de pe podea, l-a tăiat pe Imperial pe picioare - sub genunchi, iar Torbjorn i-a tăiat capul necromantului, îndoit de durere dintr-o singură lovitură.
Scutul Distrus s-a odihnit sub grija vindecătorilor Jarl, în timp ce Lone Flurry a îndurat atacurile verbale ale căpitanului Mjorn. Acum merita să-l numim Stânca Inabordabilă, însă, fostul căpitan al gărzilor lui Windhelm nu l-a lipsit pe Windhelm de un răspuns nepoliticos - cine, dacă nu ei, a împins-o tragic pe Viola la moarte? Dovezile adunate în Muzeul Calixto au fost suficiente pentru a-l recunoaște drept Măcelar. Gardienii au distrus urmele necromanției din Hjerim cu o viteză neobișnuită, jurnalele, toate înregistrările și un medalion ciudat cu un craniu găsit pe altar au dispărut. În curând, nimeni din Windhelm nu-și va aminti de Măcelar. Numai frica lipicioasă va bântui trecătorii întâmplători pe străzile întunecate, mâncând gândurile cu o anxietate inexplicabilă. Lui Thorbjorn nu îi păsa de consecințe. Toate gândurile i s-au întors la cuvintele lui Calixto. Crezi că a spus adevărul? Despre Frigga? — N-aș crede un cuvânt din acel nebun, spuse Lone Flurry, cu vocea lui neobișnuit de fermă. A vrut să te rupă. Ucide. Dar nu se grăbea să spună adevărul. Vântul biciuia fără milă marinarii cu zăpada umedă, dar pregătirea navei era în plină desfășurare. Nordul cu părul negru și-a urmărit noua echipă cu mândrie, cu mâinile pe șolduri. — Păcat că ai decis să pleci, oftă Torbjorn. - Dar înțeleg perfect. - Nu voi părăsi Windhelm pentru totdeauna - unde sunteți toți fără mine? Îmi voi limpezi capul și mă voi întoarce la timp pentru sezonul de plantare. Scutul Distrus a stat pe doc până când nava comercială ușoară și-a părăsit portul natal. Și el a vrut să navigheze departe - departe de amintiri, gânduri întunecate caustice și gol. Cât mai poate rezista un bătrân singuratic care părea să fi pierdut sensul existenței? Scuturându-și zăpada umedă de pe mantie, Torbjorn și-a început ascensiunea în oraș. Ar fi trebuit să meargă cu mult timp în urmă la Vatră și Lumânare, să-i ceară iertare Eldei că a fost dură și, în același timp, să aibă un pahar de spumă să se încălzească. - Cumpără flori, te rog! - o strigă o voce copilărească plină de compasiune către Nord, iar el se uită în jos la fata îmbrăcată într-o rochie lejeră. - O, Doamne, - începu Torbjorn, - te vei îmbolnăvi! Fără să se gândească de două ori, și-a scos mantia cu guler de blană și a aruncat fata pe umeri, acoperind-o din cap până în picioare. - Am ales momentul nepotrivit pentru tranzacționare. aș merge acasă. Ea s-a lăsat brusc și și-a coborât privirea – Torbjorn știa prea bine ce însemna asta. - Și familia? Fata clătină din cap; lacrimile îi curgeau în ochi. - Cum te numești? întrebă el încet. - Sophie. Orfanul îl privi pe Torbjorn cu interes din măruntaiele unei mantii grele, iar Nordul zâmbi amabil. În ciuda umezelii și a răcelii, a simțit brusc căldura răspândindu-se undeva în piept. Multă vreme nu s-a simțit în viață. - Ei bine, Sophie, fiicele mele au crescut cu mult timp în urmă, iar camera lor este goală. Am păstrat chiar și lucrurile copiilor lor, jucăriile. Mi-ar plăcea să te iau dacă nu te deranjează compania unui bătrân prost. Îmbrățișând fata de umeri, Thorbjorn a plecat cu bucurie acasă pentru prima dată într-o lună.
Frăția Întunecată este o societate de asasini, asasini, urmând secole de tradiție și îndeplinesc contracte pentru a ucide din partea populației. În ultimii două sute de ani, Frăția a fost în declin, nu a existat un Ascultător de mult timp care să conducă restul, iar Sanctuarul din Skyrim este ultimul bastion al Frăției Întunecate din tot Tamriel.
înmormântare întârziată
O misiune secundară, dar de fapt direct legată de Frăția Întunecată. NU va fi finalizat atunci când o vei întâlni pe Astrid în Sanctuar, în căutare Cu asemenea prieteni...
Furnizor de misiuni: Vancius Lorey, ferma Lorey (la nord și ușor la est de Whiterun) sau Cicero, lângă drumul către fermă. Fermierul Loreya este deranjat de un bufon al cărui căruță s-a stricat. De exemplu, ia cadavrul mamei sale ca să-l îngroape. Lui Vantius nu-i place, cine știe ce contrabandă ar putea fi în acel sicriu?
Ai exact două opțiuni:
- Convinge-l pe paznicul care patrulează pe drumuri că Cicero încalcă legea și apoi va fi arestat.
- Convinge-l pe Vantius Loreus să repare căruța.
Vei afla consecințele alegerii tale în complotul Frăției Întunecate.
Din zvonurile care circulă prin Skyrim, în special printre cârciumi, veți afla că Aventus Aretino încearcă să invoce Frăția Întunecată. Inocența pierdutăÎn Windhelm veți găsi Casa Aretino, unde băiatul Aventus încearcă cu sârguință să invoce Frăția Întunecată. Părinții lui au murit, iar managerul orașului l-a trimis pe Aventus la un orfelinat. Cu toate acestea, stareța, Grelod cel Bun, a fost atât de crudă încât a scăpat și acum a încercat să cheme un asasin al Frăției Întunecate să o omoare. Asasinul nu a venit la el, dar tu ai venit. Călătorește la Orfelinatul Nobil din Riften și ucide-l pe Grelod cel Bun. Fă-i pe copii fericiți. Întoarce-te la Windhelm și spune totul lui Aventus Aretino.
Acum du-te undeva în siguranță și dormi timp de o oră într-un pat cald. Cu asemenea prieteni...
Trezirea nu va fi prea plăcută. Ai fost târât într-o colibă abandonată. Astrid este foarte surprinsă că ai făcut această crimă fără să fii măcar un asasin al Frăției Întunecate.
Deci, trebuie să determinați care dintre cele trei legate în această cameră a fost „comandată”. Puteți discuta cu ei. Puteți ajunge la câteva concluzii. Cu toate acestea, nu contează deloc pe cine ucizi, cel puțin pe toate trei. Vorbește cu Astrid, ea vă va oferi cheia și vă va oferi să vă alăturați echipei Assassin. Pentru a face acest lucru, mergeți la sud de Skyrim, la Sanctuarul Frăției Întunecate. Care este muzica vieții? Tăcere, fratele meu.
Vorbește cu Astrid în ascunzătoare.
P.S. A doua versiune a acestei misiuni! Poti !
azil
Te poți uita în jur în adăpost. Poveștile Asasinilor despre contractele lor sunt foarte amuzante. Puteți vorbi cu ei individual. La sfârșit, vorbește cu Nazir și obține primele trei contracte.
Contractele lui Nazir:
Contract: ucide-l pe Baitild. Dawnstar este situat în nordul Skyrim. Beitild lucrează la topitoria de pe stradă. Iar casa ei este pe mal, nu departe de corăbii. Va dormi acolo după miezul nopții. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: ucide pe Ennodius Papias. Satul Anga este situat lângă Windhelm. Ținta locuiește într-o mică tabără din apropiere. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: ucide-l pe Narfi. Du-te în satul Ivarstead. Narfi este un ragamuffin care stă în spatele casei ruinate. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
la revedere iubire
Veți avea încredere că acceptați singur contractul. Mergeți la Markarth, Witch's Brew și găsiți-l pe Muiri. Ea vă va spune povestea ei și vă va cere să ucideți două persoane:
- Alain Dufont
Va trebui să te lupți printr-un întreg fort bandit numit Raldbthar. Apropo, un exemplu foarte interesant de combinație dintre geniul de construcție nordic și dwemer.
- Nielsen Shattered Shield (opțional)
Cel mai simplu mod de a o ucide este noaptea în Casa Clanului Shatter-Shield.
Când ați terminat, întoarceți-vă la Muiri. O recompensă suplimentară este un inel care mărește calitatea poțiunilor cu 15%.
Întoarce-te la Astrid.
Soapte în întuneric.
Astrid îl suspectează pe Cicero că complotează împotriva ei. Trebuie să te ascunzi în... sicriul Mamei Nopții pentru a asculta conversația. Urcă-te, sparge sicriul și urcă înăuntru. Un moment foarte picant.După toate dialogurile, du-te la Nazir pentru contracte.
Contractele lui Nazir:
Contract: Omoara-l pe Lurbuk. Călătorește la Morthal. Petrece tot timpul la Heather's Tavern. Îi poți cere să cânte, apoi vei înțelege de ce atât de mulți oameni își doresc moartea. Pentru a comite o crimă secretă, este suficient să mergi în spatele scaunului când se așează în camera lui. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: Omoara-l pe Herne. Du-te la fabrica de cherestea Half Moon. Herne se va ataca după ce vorbește cu tine. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Cu moartea tăcerii
Evenimente cu povestea Frăției Întunecate The Elder Scrolls IV Oblivion: Dacă vă amintiți, Francois Motierre (judecând după numele de familie rar, strămoșul lui Amon Motierre), în Chorrol, a angajat asasini pentru a-și simula moartea cu un pumnal otrăvit, în fața unui mercenar angajat să-l omoare pe bune. Apoi a luat antidotul în „morgă” și a ieșit în siguranță din oraș.După cum știți, contractul cu Frăția Întunecată este doar pentru ucidere. Ca sacrificiu în schimbul salvării vieții sale, François Motierre i-a oferit mamei sale. Călătorește la Volundrud pentru a-l găsi acolo pe Amon Motierre.
Chiar la intrare veți găsi Notele lui Heddik despre Volundrud, misiunea va începe Tăcerea Limbilor, descris în secțiunea misiuni secundare.
Deci, Motierre îți va da o scrisoare și o amuletă pentru Astrid. Amuleta este cu adevărat ciudată, nu faptul că este un bibelou obișnuit, scump. Astrid te va trimite la un dealer din Riften pe nume Delvin Mallory. Îl vei găsi în Ragged Flask. Se pare că aceasta este amuleta unuia dintre membrii Consiliului Bătrânilor. Adu-i lui Astrid o chitanță de la Delvin.
Până când moartea ne va despărți.
Moartea miresei chiar la nuntă, ce tragică. Mergeți spre Solitudine, nunta are loc în aer liber. Pentru a primi bonusul, trebuie să o omori pe Vittoria Vici în momentul în care ea ține un discurs pe balcon. Urcă pe ușa către balconul de vizavi (am găsit-o întâmplător, nu sunt semne), acolo ți-au pregătit deja un arc și săgeți. S-ar putea să poți face asta pe furiș, dar tot orașul m-a urmat! Întoarce-te la Astrid și raportează-te despre succesul tău.
P.S. amintiți-vă că nu puteți plăti decât o amendă paznicilor din același oraș în care ați fost prins. Dacă, desigur, nu ești membru al Ghildei Hoților.
Loc vulnerabil.
Vorbește cu Gabriela, trebuie să-l ucizi pe Gaius Maron și să-i pui o notă pe trup. El este trimis cu o inspecție în orașele mari din Skyrim. Pentru un bonus, trebuie să-l omorâți într-un oraș important, nu pe drum. În satul Dragon Bridge, veți găsi o scenă de rămas bun. Puteți fura, sau pur și simplu aruncați o privire, programul călătoriei sale, este în casa.Mai intai va merge la Solitudine. Cu toate acestea, îl poți ucide în orice alt oraș la alegerea ta, poate chiar pe ascuns. Apoi pune un bilețel pe corp și întoarce-te la Gabriela.
P.S. dacă Guy a fost ucis în oraș, după ce a vorbit cu Gabrielle, o sarcină va apărea în secțiunea DIVERSE, ea îți va da o amuletă și te va trimite în Whiterun la Olava cel Slab, ghicitorul. Ea vă va arăta unde se află moștenirea unui asasin mort de mult în Forest Hold. Pe corpul unui asasin veți găsi Armura Antică a Frăției Întunecate, cu un ordin de mărime mai bună decât cele moderne.
Contractele lui Nazir:
Alte contracte pot fi încheiate în orice moment, chiar și după finalizarea trecerii Frăției Întunecate
Contract: ucide Anorith. Amenință-l în Whiterun și te va ataca. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: Kill Discus. A tăbărât pe o insulă în apropierea navei naufragiate. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: ucide pe Ma "randru-jo. S-a stabilit lângă fermă. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: Omoara-l pe Agnis. Aceasta este o servitoare la Fort Greymoor. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: ucide-l pe Helvard. Acesta este casalul Jarl din Falkreath. Nu-l deranjează deloc să se lupte cu un asasin. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: ucide pe Meiluril. El explorează ruinele Dwemer din Mzinchaleft. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Contract: ucide-o pe Safiya. Ultimul contract de la Nazir. Nava Scarlet Wave este andocata la debarcaderul lui Solitude. Se pare că nu ești primul care încearcă să o omoare pe Safiya. După ucidere, întoarceți-vă la Nazir pentru o recompensă.
Leacul pentru nebunie
Vorbește cu Astrid. Cicero pare să fi decis să curețe el însuși întreaga ascunzătoare. Caută în camera lui și ia jurnalul. Vorbește din nou cu Astrid. Vino afară și stai pe Tenegriv - noul tău cal. Cel vechi, dacă ai avut unul, se găsește în grajdul de unde l-ai cumpărat. Du-te la Dawnstar. Acolo, pe mal, este un refugiu Dunstar. Înainte de a intra veți găsi Arnbjorn. Vino înăuntru. Care este cea mai mare iluzie a vieții? Inocența, fratele meu.
Înăuntru vor fi capcane și fantome gardiene. Când intri în peșterile de gheață, vei întâlni... Udurfrukta! Acesta este monstrul din The Elder Scrolls III: Bloodmoon, dacă vă amintiți, acolo a terorizat Sala Thirsk Mead. La sfârșit, vei avea de ales: să-l omoare pe Cicero sau pur și simplu du-te și să o minți pe Astrid.
P.S. dacă Cicero supraviețuiește, influența sa se va limita la întâlnirea de la sfârșit. Nimic nu se va schimba la nivel global, așa că alegerea este o chestiune de principiu.
Reteta Killer Vorbește cu Festus Krex. Așadar, trebuie să-l găsești pe Anton Viran, care trebuie să cunoască adevărata identitate a gurmandului - un bucătar angajat pentru a-l servi pe împărat. Călătorește la Forța de sub piatră a lui Markarth și vorbește cu Anton. Se va rupe repede. Acum trebuie să fie ucis. Du-te la Taverna Night Gate. De la hangier puteti afla unde este Balagog gro-Nolob. Îl poți ucide pe furiș în pivniță sau lângă râu. Luați scrisoarea din trup și întoarceți-vă la Festus în Sanctuar. Dacă ai făcut totul întocmai, vei primi un bonus - un inel care mărește stealth-ul cu 10% și reduce din nou consumul de magie pentru vrăjile de distrugere cu 10%.
Moartea Imperiului
Află planul lui Astrid. Călătorește la Solitudine și vorbește cu comandantul Maron. Într-adevăr, nordul în armură grea seamănă puțin cu faimosul bucătar. Du-te la castel și vorbește cu Gianna. Armura – nu chiar atât de suspectă, în comparație cu absența unei pălării de bucătar! Găsiți unul dintre acestea pe un raft lângă peretele din stânga și vorbiți din nou cu Gianna. Nu te dezamăgi denumind un produs nepotrivit în bulion. La final, nu uitați să spuneți despre rădăcina prăjitorului!
Urmează-l pe Gianna până la trapeză. Urmărește-ți triumful culinar. Atunci fugi! Gardienii vă vor întâlni pe pod cu vești groaznice: nu împăratul a fost ucis, ci doar dublul lui! Și mai mult, imperialii iau cu asalt Sanctuarul! Mai bine mergi acolo.
Moartea ÎncarnatăÎn drum spre Sanctuar, imperialii te vor ataca. Acest lucru nu este bine deloc. Intră înăuntru și omoară soldații. Salvează-l pe Nazir. Intră în Sicriul Mamei Nopții. După salvarea miraculoasă, găsiți-o pe Astrid. După conversație, luați Blade of Woe (cunoscută pentru Oblivion:) jucătorilor și ucideți-o. Întoarce-te la Mama Nopții.
Slavă lui Sithis!
Spune-i lui Nazir despre misiunea ta. Călătoriți la Iapa Rampătoare din Whiterun și vorbiți cu Amon Motierre. El vă va spune că adevăratul împărat va naviga pe o navă care stă în Solitude Bay. Nu uita să-l întrebi pe Motierre despre Comandantul Maron, trebuie să-ți răzbuni familia. Maron se află în Depozitul Companiei Imperiului de Est. Te va ataca el însuși și, având în vedere că oricum nu-l plac aici, nimeni nu te va amenda.
Deci, du-te și găsește nava Kataria. Urcă-te la bordul lanțului de ancore. Fă-ți drum prin navă până în cartierul împăratului. Te aștepta împăratul Titus Mede al II-lea. Ultima lui dorință va fi... moartea clientului. Ucide împăratul pentru gloria lui Sithis! Nu uitați de oportunitatea de a căuta în camere după bunuri de valoare. Întoarceți-vă la Amon Motierre la Prancing Mare din Whiterun. Te va trimite la Volundrud, unde aurul este ascuns într-o urnă (până la 20.000 de aur!). De asemenea, acum poți îndeplini ultima voință a împăratului. Din fericire, bretonul are cu el pietre foarte scumpe.
După ce ați terminat, întoarceți-vă la Nazir la Sanctuarul Dawnstar.
Unde să atârne capul inamicului
Nazir îți va oferi să-i trimiți lui Delvin Mallory la Ragged Flagon din Riften. Dacă i-ai salvat viața lui Cicero, te va întâlni la ieșirea din adăpost, așa că vorbește cu Delvin despre Adăpostul Dawnstar. Este destul de ironic că mobilierul valorează 19.000 din cei 20.000 cu care ai fost plătit pentru contractul secolului.
Frăția Întunecată pentru totdeauna
Întoarce-te la Sanctuarul Dawnstar și inspectează-l. A apărut multă utilitate, inclusiv chiar „obiecte” pentru exersarea abilităților de atac. În plus, „obiectele” ascund mici secrete din secțiunea DIVERSE. Cine s-ar fi gândit câte cioturi goale și pietre cu comori sunt în Skyrim! Vor exista și inițiați pe care îi poți lua cu tine în călătoria ta. Dacă îți amintești, în Oblivion, nou-veniții s-au speriat de moarte de tine.
Mama Nopții se va întoarce la tine, du-te la sicriul ei. Acum vei primi sarcini de la ea. Iar numărul lor este infinit. Slavă lui Sithis!
