Râul Nil a fost venerat ca sacru în Egiptul antic pentru un motiv: acesta a permis formarea unei societăți foarte dezvoltate pe acest pământ în general sărac. Marele râu a fost un simbol al vieții și al puterii pentru vechii egipteni și, prin urmare, mitologia lor reflectă importanța pe care ei o acordau Nilului Sacru - era idolatrizat și temut în același timp. Prin urmare, a apărut un întreg panteon de zeități ale Nilului. Un rol special l-a jucat aici vechiul zeu egiptean Sebek - patronul tuturor viețuitoarelor fluviale și protectorul pescarilor, zeul fertilității și al elementelor de apă necontrolate.
Această zeitate foarte colorată avea aspectul unui bărbat cu cap de crocodil. Inițial, însă, el a fost descris simplu ca un crocodil, dar apoi „umanizat”: după cum cred cercetătorii, acest personaj mitic provenea din credințe mai vechi de tip totemic și ocupa un loc special în panteonul zeilor. Pentru vechii egipteni care trăiau pe coasta Nilului, crocodilii reprezentau un adevărat pericol. Chiar și astăzi, când suntem deja familiarizați cu obiceiurile acestei reptile, în Africa în fiecare an mor sute de oameni din cauza atacurilor crocodililor. În vremurile străvechi, situația era și mai formidabilă și, prin urmare, oamenii reprezentau crocodilul ca întruchipare a forțelor naturii, cu care trebuie luate în considerare și negociate.
Locuitorii din nord-estul Africii au încercat să stabilească relații cu aceste forțe ale naturii folosind mijloace magice: au declarat prădătorii cu dinți drept rude sau patroni, au început să le divinizeze și să le închine în toate modurile posibile. Așa a apărut zeul egiptean antic Sebek, al cărui spirit, potrivit egiptenilor, locuia pe crocodilii de Nil.
Descrieri detaliate ale cultului lui Sebek nu au ajuns până la noi, dar există dovezi că fiecare oraș a considerat necesar să păstreze crocodilul sacru, care a fost prins special în râu. Este posibil ca o astfel de reptilă divină să se schimbe în fiecare an: într-un singur loc de venerare a lui Sebek au fost găsite 2 mii de mumii de crocodili, care au fost îmbălsămate și îngropate după un rit special.
Fiecare zeu egiptean avea propria sa descendență, dar în cazul lui Sebek nu este clar: nu s-a stabilit dacă era un descendent al zeului suprem Ra sau dacă a reprezentat o generație de zeități mai vechi. Mulți cercetători aderă doar la cea de-a doua versiune, pe baza faptului că Sebek a fost descris inițial ca un crocodil obișnuit.
Poziția lui Sebek în panteonul zeităților egiptene și percepția sa de către egipteni era destul de ambivalentă. Zeul crocodil nu era la fel de venerat ca zeii supremi (Ra, Osiris, Horus) și nu putea concura cu ei în ceea ce privește influența. Dar avea și propria „companie” de zeități fluviale. De exemplu, Hapi - a fost venerat în unele zone ale Egiptului Antic și a fost considerat responsabil pentru inundația Nilului. Acesta a fost un eveniment de care a depins formarea unei fâșii fertile de-a lungul coastei fluviului. Hapi, spre deosebire de vechiul zeu egiptean Sebek, era umanoid și avea semne exterioare tipice cultului fertilității: apariția unui hermafrodit (mușchi puternici și sâni feminini), forme obeze și organe reproducătoare hipertrofiate.
De asemenea, este interesant că în locurile în care a existat cultul Hapi, Sebek a fost scos din funcția de gestionare a viiturii râului. S-a transformat într-o zeitate elementară, netolerând niciun control. Caracterul lui Sebek corespundea naturii temperamentale a râului sacru. Dar în acele zone în care Hapi nu era considerat o zeitate influentă sau nu exista deloc, Sebek era perceput ca singurul stăpân al Nilului. Într-o anumită perioadă din istoria Egiptului Antic, Sebek a devenit foarte popular și unii faraoni și-au luat chiar un nume de tron, care a fost dedicat zeului crocodil - „Sebekhotep”, adică „Sebek este mulțumit”.
Nu va fi o exagerare să spunem că Egiptul Antic este civilizația Nilului, fără acest mare fluviu african, în acest spațiu în general steril, o societate numeroasă și foarte dezvoltată nu ar fi putut apărea și exista. Prin urmare, religia egipteană antică trebuia să reflecte cumva semnificația pe care Nilul o avea pentru întreaga societate - așa au apărut zeitățile Nilului, dintre care una, Sebek, a fost poate cea mai colorată din întregul panteon.
Egiptenii ar fi încercat să nu facă din crocodil un zeu...
Culoarea zeului Sebek pentru percepția modernă, în primul rând, în înfățișarea sa - deoarece era descris ca un bărbat cu cap de crocodil (imaginile sub forma unui crocodil, fără elemente asemănătoare omului, erau rare și cele mai aparțineau adesea unor culte mai vechi). Aproape toți experții sunt de acord că Sebek este un caz clasic de transformare a credințelor totemice mai vechi într-un element al unui sistem religios păgân complex foarte dezvoltat. Este destul de firesc ca în primele etape ale existenței societății umane de pe malul Nilului, în epoca sistemului comunal primitiv, crocodilul a fost unul dintre cei mai periculoși vecini pentru oameni. În Africa, și astăzi, sute de oameni devin victime ale atacurilor crocodililor în fiecare an, iar în antichitate confruntarea era probabil și mai aprigă.
Oamenii antici au încercat să facă față diverselor pericole nu numai prin mijloace practice, ci și prin mijloace magice - declarând anumiți prădători drept rude și patroni (totemuri), precum și îndumnezeirea lor. Acest lucru, aparent, s-a întâmplat cu crocodilii Nilului, care în epoca Egiptului Antic s-au transformat în Sebek, zeul Nilului, „responsabil” pentru apa dulce, stăpânul tuturor animalelor care trăiesc în râu, patronul pescarilor. şi având concomitent anumite funcţii ale zeului fertilităţii.
Detaliile cinstirii lui Sebek în Egipt sunt necunoscute, dar există dovezi că în fiecare oraș exista o practică de a păstra un crocodil sacru - adică un animal prins special, în care, conform credințelor, trăia spiritul lui Sebek. . Cel mai probabil, crocodilii sacri s-au schimbat în fiecare an: din moment ce doar într-unul dintre locurile de cult de venerare a lui Sebek au fost găsite două mii de mumii de crocodili îmbălsămați și îngropați după un rit special. Până acum, nu există nicio claritate cu privire la problema genealogiei mitologice a lui Sebek: conform unei versiuni, el era fiul zeului suprem și tatăl zeilor Ra, conform altuia, era un reprezentant al unui divin mai vechi. generaţie.
Dacă Sebek este fericit, totul este în ordine.
Poziția lui Sebek printre alți zei egipteni și semnificația sa pentru egipteni era destul de ambiguă. Pe de o parte, el nu a putut concura niciodată în ceea ce privește influența și semnificația cultului cu zeii egipteni supremi (Ra, Horus 
, Osiris și alții). În plus, nu era singur în propria „eparhie”. Cert este că îndumnezeirea Nilului de către egipteni a dat naștere și altor personaje divine, pe lângă Sebek. Deci, într-un număr de nomes (regiuni) din Egipt, a fost venerată în special o zeitate numită Hapi, care era considerată responsabilă exclusiv pentru inundația Nilului, adică pentru evenimentul care a dus la formarea unei fâșii fertile de-a lungul râului. râu. Hapi a fost descris ca o creatură umanoidă cu trăsături externe evidente caracteristice cultelor fertilității: o combinație de trăsături masculine și feminine (mușchi și sâni feminini dezvoltați), forme obeze și organe reproducătoare accentuate.
Așadar, acolo unde a existat un cult al lui Hapi, Sebek și-a pierdut funcțiile de a fi responsabil pentru inundația Nilului și s-a transformat astfel într-o zeitate mai necontrolată și mai elementară, reflectând natura puternică și adesea periculoasă a râului. Acolo unde Hapi avea o semnificație mică sau deloc în rândul personajelor supranaturale, Sebek avea toată puterea magică asupra Nilului. La o anumită etapă din istoria Egiptului Antic, Sebek a devenit deloc unul dintre zeii populari - nu degeaba un număr de faraoni aveau un nume de tron dedicat zeului cu cap de crocodil, „Sebekhotep”, ceea ce însemna — Sebek este mulțumit. A existat și un centru de cult special de venerație pentru Sebek - orașul Shedit, situat în fertila oază Faiyum din Egiptul Central. În Shedita a existat un complex de templu maiestuos dedicat lui Sebek, aici au fost păstrate cele mai faimoase și venerate „încarnări vii” ale zeilor crocodili, aici au fost descoperite mii de mumii ale acestor crocodili sacri.
Alexandru Babitsky
Dumnezeul adâncului apos, personificarea potopului Nilului. Venerat sub forma unui crocodil.
Unul dintre cei mai vechi zei ai Egiptului Antic, cel mai adesea descris ca un om cu cap de crocodil.
Sunt cunoscute și versiuni inverse ale imaginii sale - un crocodil cu cap uman. În înregistrarea hieroglifică, imaginea lui Sebek este prezentată sub forma unui crocodil întins pe un piedestal onorific, similar modului în care Anubis a fost înfățișat ca un câine pe un piedestal. Nu există o singură variantă a pronunției corecte; două dintre numele sale sunt cele mai utilizate: Sebek și Sobek.
Istoricii cred că cultul acestui zeu își are originea în cursurile inferioare ale Nilului, unde numeroasele ramuri ale deltei au dat adăpost unui număr imens de crocodili. Cronicarii din toate timpurile și națiunile au descris aceste reptile ca o trăsătură integrală a Egiptului, împreună cu ibisi și șerpi.
Cu toate acestea, nu merită imediat să presupunem că numai numărul acestor reptile le-a cauzat îndumnezeirea. Numărul de șobolani și vrăbii care au trăit alături de om în orice moment este pur și simplu incalculabil, dar nimeni nu a făcut zeități din acești reprezentanți ai lumii animale. Deși, trebuie să spun că aceiași șobolani au cauzat omenirii mult mai multe probleme decât crocodilii.
Desigur, un crocodil poate ataca o persoană neglijentă și o poate ucide, este foarte rapid în apă, poate urmări victima pe mal. Cu toate acestea, aceiași egipteni antici erau angajați în mod constant în prinderea crocodililor, inclusiv pentru a-l alege pe unul dintre ei ca Sebek și a-l venera. Imaginile care au supraviețuit indică faptul că crocodilul ales ca avatar al zeului era decorat cu cercei în urechi și brățări la labe. Este puțin probabil ca reptila să fi suportat procedura de decorare cu stoic și imperturbabil.
Cu toate acestea, toți astfel de „Sebek” s-au etalat în aur și argint. Totuși, aici a fost posibil să se facă fără ghilimele: ar fi putut foarte bine să existe mai mulți Sebek, religia egipteană antică a permis acest lucru. Fiecare dintre animalele sacre era considerată receptaculul spiritului zeității, iar când următorul Sebek și-a încheiat șederea pe Pământ din cauza bătrâneții naturale, a fost mumificat și îngropat cu cinste și, în schimb, au găsit unul nou. Semnele prin care a fost calculat, printre altele, un crocodil individual, rămân necunoscute, dar peste 2.000 de mumii de crocodil au fost găsite de arheologi doar lângă Kiman Faris (fostul Shedit, Krokodilopol - în greacă veche). Durata de viață a unui crocodil mediu este comparabilă cu cea a unui om și „comparabilă” în sensul că este puțin mai lungă.
Dacă luăm în considerare faptul că nu toate mumiile au supraviețuit până în zilele noastre și presupunem că egiptenii nu l-ar fi măcelărit pe Sebek în fiecare an, ci l-ar fi așteptat, dacă nu moartea naturală, atunci cel puțin până când va îmbătrâni, obținem un lanț. din Sebeks de peste 20 de mii de ani. Dar poate egiptenii au mumificat toți crocodilii care au venit la îndemână, cine știe?
Toate cele de mai sus mărturisesc onoarea care l-a înconjurat pe Sebek. În ciuda unui astfel de avatar neplăcut, sincer, el nu era nicidecum o zeitate rea. Nici măcar nu era crud. Sebek era considerat „dătătorul de viață, din picioarele căruia curge Nilul” (citat din cartea morților). El a fost zeul fertilității împreună cu Osiris, proprietarul apei proaspete și al Nilului, în special, precum și cu toate creaturile care trăiesc în râuri.
Atât pescarii, cât și vânătorii s-au rugat la el, conducându-și comerțul cu desișuri de stuf. I s-a cerut să ajute sufletele morților în drum spre sălile lui Osiris. S-au păstrat înregistrări în care un anumit bărbat se adresează lui Sebek, ca unui oracol, și îi cere să-i spună dacă vreo femeie îi va aparține. Evident, Sebek, potrivit egiptenilor antici, a avut o influență asupra multor aspecte ale vieții umane. Mai mult, într-unul dintre imnurile de laudă, el este onorat cu titlul de „ascultare de rugăciuni”, care nu a fost observat de niciunul dintre ceilalți zei ai Egiptului Antic.
Sebek - inventator
Una dintre legende spune o poveste curioasă despre cum a fost inventată plasa de pescuit. Doi dintre fiii lui Horus - Hapi și Amset - din anumite motive s-au ascuns de Ra în Nil și din anumite motive nu i-a putut găsi el însuși. Sau considerat sub demnitatea lui. Ra l-a instruit pe Sebek să-și găsească stră-stră-strănepoții (în această relație se aflau acești urmași neascultători cu Ra). Sebek a început să cerne apele Nilului și nămolul de fund prin degetele mâinilor și a găsit pe cine căuta. „Așa a apărut rețeaua” - se termină legenda. Narațiunea nu este nici netedă, nici armonioasă, dar sensul general pare a fi clar.
Origine
Originea lui Sebek este obscură. Există două versiuni principale (în funcție de numărul de surse cunoscute). Primul: Sebek l-a creat sau l-a născut pe Ra, ca și alți zei din prima generație. În al doilea rând: Sebek, ca și Ra și toți ceilalți, au dat naștere oceanului primar Nun. Există și dovezi istorice care îl numesc fiul lui Neith, dar există foarte puține astfel de surse. Și nu se știe nimic despre dacă a avut o soție. Iată un zeu atât de misterios, care amintește de obiceiurile sale de ofițer viclean de contrainformații în slujba lui Ra, dar care se bucură de simpatie din partea muritorilor, așa cum demonstrează distribuirea pe scară largă a amuletelor în miniatură.
Sebek și oamenii
Faraonul dinastiei a XII-a Amenemhat III a ridicat un templu maiestuos în onoarea lui Sebek în Faiyum și a construit un labirint în apropiere. Potrivit istoricilor, în acest labirint au avut loc ceremonii religioase dedicate zeului cu cap de crocodil. Sistemul seamănă cu templul lui Osiris din Abydos - există și un templu cu un labirint subteran situat în apropiere. În labirintul Fayum au fost descoperite numeroase mumii de crocodili.
Faptul că Sebek era o zeitate foarte populară este evidențiat și de faptul că numele său a fost folosit foarte des în corespondența personală: de exemplu, la sfârșitul scrisorii au scris „Fie ca Sebek să te țină”. Înlocuiți „Sebek” cu „Domn” - și această expresie ar putea fi inserată în orice literă din secolul al XVIII-lea.
Templele din Sebek au existat nu numai în regiunea Deltei Nilului, este cunoscut un templu destul de bine conservat din Kom-Ombo (Ombos), situat mai aproape de cursul superior al râului.
Fanii teoriilor tehnologice din domeniul mitologiei antice vor fi interesați să afle că arheologii au găsit un papirus cu până la 12 imnuri dedicate unui singur subiect - coroana lui Sebek. Principalul său avantaj era că „sclipind ca soarele, își distruge toți dușmanii”. Amintește oarecum de legenda lui Akhenaton, care a împrăștiat de unul singur cea de-a patruzeci de mii de armate a dușmanilor săi cu razele emise de coroana sa.
De asemenea, este curios că în timpul învierii finale a lui Osiris, organul său reproducător a dispărut undeva, care a fost mâncat de un anumit crocodil. Nu a luat parte și Sebek la această poveste? Mai mult, există statui care îl înfățișează pe Sebek purtând pe spate mumia lui Osiris.
Dacă în Egiptul antic exista un animal demn să intre în panteon, atunci acesta este, fără îndoială, un crocodil. Sub numele de Sebek (sau Sobek), a devenit rapid o zeitate foarte venerată, formidabilă și de încredere.
Egiptenii credeau că această reptilă a fost una dintre primele create. Până de curând, a fost găsit din abundență în mlaștinile Deltei și pe malurile Nilului. Astăzi, crocodilul de Nil (Crocodilus niloticus), OR, meseh, este pe cale de dispariție. Putem spune că el este de două ori demn de protecție: fiind o specie pe cale de dispariție și, în același timp, un zeu viu care a văzut cum Ra a creat pământul. Cele mai bune imagini cu Sebek cunoscute de noi au fost găsite în Kom Ombo. Aceste portrete expresive înfățișează un zeu furios, uneori devenind victima propriei sale lăcomii. Cu toate acestea, Sebek a fost nu numai formidabil, ci și un zeu foarte respectat al panteonului egiptean.
Imaginile lui
Sebek poate lua forma unui crocodil sau a unui bărbat cu cap de crocodil. Uneori era înfățișat doar capul său - acest lucru era suficient pentru a se înțelege despre cine vorbea. Desigur, proprietăți magice au fost atribuite imaginii sale. Datorită numeroaselor identificări, Sebek a început să fie înfățișat în forme mai complexe care îl apropie de alți zei: poate fi un crocodil cu cap de șoim (conexiune cu Horus), un berbec (Khnum) sau chiar un leu. Nu este de mirare că imaginea unei creaturi atât de ciudate a făcut o impresie puternică asupra celor care au văzut-o.
Sebek este încoronat cu o coroană, ceea ce indică poziția sa înaltă în ierarhia zeilor. Cel mai adesea, artiștii egipteni l-au înfățișat într-o coroană solară, constând din două pene, un disc solar sprijinit pe două coarne orizontale și două gărzi ureene. Această coroană neobișnuită a fost purtată de doi zei: Sebek și Tatenen. De asemenea, Sebek ar putea fi înfățișat în coroana atef; acest atribut era considerat onorific, deoarece îi aparținea lui Osiris însuși.
Mituri despre Sebek
În ciuda aspectului său intimidant, Sebek a preferat să stea departe de evenimente. El a fost rar menționat și a apărut doar în ocazii excepționale. Totuși, Sebek a ieșit cu cinste din cele mai dificile situații, cu excepția cazului în care, bineînțeles, apetitul lui nesățios l-a făcut să uite de tot ce este în lume!
Desigur, reptilele au un apetit remarcabil, chiar divin, dar Sebek nu a fost doar un zeu crocodil, în unele cazuri a devenit una dintre încarnările zeului solar Ra. Ți se pare asta surprinzător? Degeaba!
familia Sebek
Conform miturilor care au ajuns până la noi datorită izvoarelor scrise antice, Sebek s-a născut din unirea lui Neith, zeița Sais, și Senui, un zeu puțin cunoscut al panteonului egiptean. Cu toate acestea, în Egiptul antic, totul este impermanent! Deci, în perioada târzie, mama zeului crocodil nu mai era considerată Neith, ci vaca divină Mekheturet.
În mitologia oficială, Sebek nu avea nici soție, nici copii. Totuși, în Perioada Târzie, din nou, egiptenii i-au dat acestui zeu o familie, fără de care marile dinastii ale faraonilor l-au părăsit. Ea a primit numele triadei Kom-Ombo, în cinstea faimosului templu din Egiptul de Sus, unde au fost găsite imaginile ei. După cum ați putea ghici, această triadă, pe lângă Sebek însuși, includea soția și fiul său: zeița Hathor și Khonsu (zeul lunii, identificat mai târziu cu Thoth). Cu toate acestea, Sebek nu poate fi numit un om de familie exemplar: a avut mulți prieteni divine, în special, Renenutet, „șarpele doica”, care era asociat cu zeul crocodil din regiunea Faiyum, precum și cu Nekhbet în El-Kab și Rattawi. in Gebel- Silsile.
De asemenea, ne amintim o altă tendință în religia egipteană antică: identificarea și sincretismul imaginii zeilor. Imaginea lui Sebek nu a scăpat de această tradiție și a beneficiat foarte mult de ea.
I s-a acordat un privilegiu nemaiauzit: zeul crocodil a devenit aproape de Ra însuși sub forma unei zeități duale, venerată în special în epoca Regatului Nou: Sebek-Ra! Aparent, această identificare a avut loc în cele mai vechi timpuri și s-a datorat originii antice, „originale”, după cum spun textele, originea crocodilului. Apropo, dragostea lui Sebek pentru elementul apă se explică prin faptul că a fost prima creatură care a ieșit din Nun, oceanul primar din care s-a născut întreaga lume. Din aceste ape dătătoare de viață a apărut Sebek-Ra, care a devenit curând un fel de demiurg în ochii egiptenilor! De aici provin numeroasele epitete ale lui Sebek: „regele zeilor”, „cel mai bătrân dintre zei” și chiar „stăpânul eternității”. Identificarea cu zeul soare explică și originea uimitoarei coroane solare cu care este încoronat Sobek. Respectul față de crocodil a crescut doar în timp, astfel încât până la urmă preoții l-au proclamat chiar „zeul universului”.
Apetitul zeilor
Ca și oamenii, zeii au nevoie de hrană. Și în cantități mari! Le place foarte mult pâinea (un aliment de bază în Egiptul antic) și nu disprețuiesc berea (care la vremea aceea era o adevărată băutură națională), așa că uneori chiar se îmbată! Set și Hathor erau considerați principalii fani ai acestei băuturi îmbătătoare. Carnea, dimpotrivă, nu era foarte apreciată de majoritatea zeilor, motiv pentru care Sebek și-a îngrozit atât de mult tovarășii lui de panteon. Cu toate acestea, nu a fost singurul mâncător de carne. Pentru zeul războinic Montu, „pâinea este inimi și apa este sânge”, așa cum ne spun textele. Și zeițele leoaice (inclusiv Sekhmet) „au mâncat atât crude, cât și gătite”!
Pescuitorul Dumnezeu
În ciuda faptului că Sebek a fost departe de ultimul din panteonul egiptean antic, zeul crocodil aproape că nu a luat parte la treburile altor zei. Cu toate acestea, Sebek a fost trimis în mod regulat pe pământ, instruindu-l să găsească în apele Nilului ceea ce alți zei aruncaseră acolo. Două episoade sunt cele mai cunoscute.
Prima este legată de istoria vrăjmășiei dintre Set și Horus. Seth a încercat să-și violeze propriul nepot. În timpul luptei lor, mâinile lui Horus au fost pângărite de sămânța unchiului său. Isis, neputând să-și învingă dezgustul, i-a tăiat mâinile fiului ei și le-a aruncat în Nil! Ra, care a aflat despre incident, l-a trimis imediat pe Sebek în căutarea lor. Totuși, mâinile unui zeu nu sunt la fel cu mâinile unui muritor! Ei au continuat să trăiască independent de corp, așa că a fost foarte greu să-i prinzi... Cu toate acestea, Sebek, care cunoștea bine apele râului și cunoștea fluent toate metodele de pescuit, a reușit să-i pescuiască după o lungă urmărire. . I-a întors mâinile lui Ra și le-a pus pe Horus, dar înainte de asta a făcut o a doua pereche, care a fost păstrată ca relicvă în orașul sfânt Nekhen.
Pescar, dar nesătuos!
După ce a întâlnit odată o hoardă inamică, Sebek a atacat-o și a mâncat pe toată lumea de vii! Mândru de isprava sa, el a arătat altor zei capetele dușmanilor săi. Au fost îngroziți... Dar au fost și mai îngroziți când Sebek era pe punctul de a devora capetele: „Nu-l lăsa să le mănânce, adu-i pâine!” au exclamat. Ne putem imagina durerea sărmanului Sebek, care a pierdut o astfel de sărbătoare. La urma urmei, era chinuit constant de foame! Un alt episod mărturisește acest lucru, spunând cum Ra l-a căutat pe Sebek în apele Nilului. El, ca și povestea anterioară, este legat de nenorocirile lui Set, care, gelos pe Osiris, l-a ucis, l-a dezmembrat și l-a aruncat în Nil. Sebek s-a scufundat după corp, tentat de o ghicitură! Extrem de revoltați de acest comportament, zeii l-au pedepsit tăindu-i limba. De aceea, spuneau egiptenii, crocodilii nu au o limbă!
Cultul lui Sebek
Locuitorii Egiptului Antic aveau sentimente contradictorii față de Sebek: pe de o parte, înfățișarea lui le inspira frică, dar, pe de altă parte, abilitățile sale nu trezeau decât admirație. Toată lumea s-a închinat zeului crocodil, atât în nord, în țara lacurilor și mlaștinilor, unde crocodilii trăiau din belșug, cât și în sud, unde unul dintre cele mai frumoase temple din țară a fost dedicat lui Sebek.
Prin tot Egiptul, de la sud la nord, marele Nil își poartă apele dătătoare de viață. Credința populară, conform căreia Sebek era zeul fertilității, spunea că cu cât sunt mai mulți crocodili pe maluri, cu atât râul va inunda mai puternic și cu atât recolta va fi mai abundentă. De aceea lăcașurile de cult închinate lui Sebek erau cel mai adesea amplasate acolo unde era multă apă: în primul rând, de-a lungul Nilului, precum și în delta mlăștinoasă a râului (în nord) și în regiunea de oaza Faiyum, care era alimentată de apele lacului Merida (în nord-vestul Egiptului).
Sebek și apă
În Sais, orașul natal al zeiței Neith, care era considerată mama lui Sebek, el era numit cel care „face să crească verdeața pe maluri”. Acest rol nu poate fi subestimat, pentru că ne amintim că cea mai mare parte a resurselor agricole ale Egiptului Antic era concentrată tocmai pe malurile Nilului.
Sebek a fost venerat în primul rând ca stăpânul apelor, ceea ce, în general, nu este surprinzător, deoarece această șopârlă impresionantă este un înotător excelent și se simte mult mai încrezător în apă decât pe uscat. În oaza Faiyum, egiptenii i-au dedicat numeroase sanctuare. Unul dintre orașe a fost chiar numit după el: grecii antici au tradus acest nume prin Krokodilopol (orașul crocodilului)! În fiecare dintre așezările de pe malul lacului Merida, Sebek a primit epitete noi. De exemplu, la una dintre ele i se spunea Pneferos (frumos cu chip), în timp ce în altele i se spunea Soknebtunis (Sebek, domn al Tebtunisului); în altele, el era Soknopayos, adică „stăpânul insulei”. Crocodilul, furtuna pescarilor egipteni, era venerat ca întruparea zeului Sebek.
Este demn de remarcat faptul că acest zeu al fertilităţii a participat la multe rituri religioase. Așa, de exemplu, cu puțin timp înainte de inundația Nilului, chiar la începutul lunii Akhet (iulie), preoții au aruncat în apele râului figuri de crocodili modelate din ceară. Datorită ritualurilor magice care au făcut o impresie puternică asupra oamenilor de rând, aceștia au prins viață și s-au târât pe țărm, prevestind un potop dătător de viață.
Este de remarcat faptul că Sebek a fost venerat și datorită identificării cu zeul Ra sub forma lui Sebek-Ra.
Închinarea lui Sebek-Ra
Am spus deja că, datorită aspectului neobișnuit al crocodilului, Sebek a început foarte devreme să fie considerat creatura primordială, care a fost un martor și chiar un participant la actul creației. Elementul crocodilului este apa, dar se poate mișca și pe uscat, așa că a fost comparat cu creaturi care au ieșit din Nun, oceanul primar, pentru a cuceri firmamentul pământului. Și din moment ce egiptenii credeau că tot ceea ce există a fost creat la ordinul lui Ra, ei l-au identificat destul de natural cu zeul crocodil Sebek, în imaginea dualului Sebek-Ra.
Preoții din sanctuarele oazei Faiyum îl întâmpinau adesea pe Sebek cu aceste cuvinte: „Bună ziua, Sebek, stăpân al Crocodilopolei, Ra și Horus, zeu atotputernic! Bucură-te, înălțat din apele primordiale, o, Horus, stăpân al Egiptului, taur al taurilor, întruchipare a masculinității, stăpân al insulelor plutitoare!
În plus, cultul i-a atribuit lui Sebek unele trăsături ale zeității solare. Cea mai semnificativă și mai remarcabilă dintre ele, desigur, poate fi numită coroana sa uimitoare. Simbolul legăturii lui Sebek cu Ra a fost discul solar, care împodobește chiar centrul acestei coroane și se sprijină pe coarne de berbec, care sunt păzite de două cobra. Două pene lungi de struț se aplecă peste întreaga structură. Fără îndoială, aceasta este una dintre cele mai frumoase coroane purtate de vechii zei egipteni.
Cât de sacri au fost prinși crocodilii
Cum au prins egiptenii crocodilii sacri care trăiau în captivitate în afara zidurilor templelor din Sebek? Istoricul grec Herodot ne vorbește despre o metodă foarte neobișnuită: un cârlig mare era legat de capătul unei frânghii lungi, de care vânătorul agăța o bucată de carcasă de porc. Apoi această frânghie a fost aruncată în apă. Pe mal, asistentul lui l-a ademenit pe crocodil, forțându-l pe porcușor să țipe. Și crocodilul a înghițit cârligul, crezând că mușcă un purcel. Cu eforturile generale, l-au tras la mal, unde, pentru a neutraliza pradatorul, i-au aruncat noroi, incercand sa-i intre in ochi. Apoi, crocodilul orbit a fost strâns legat și transportat rapid într-o nouă locație.
crocodili sacri
Istoricul grec Herodot, vorbind despre călătoria sa în Egipt, amintește de creșterea crocodililor sacri, care era făcută de preoți în templele din Sebek. Deci, de exemplu, sanctuarul din Teba era renumit pentru animalele sale crescute în captivitate. În timp ce crocodilul a fost în viață, a fost hrănit din belșug și îngrijit în toate felurile posibile, dar chiar și după moarte a primit toate privilegiile care trebuiau să fie animale sacre. Cadavrul său a fost îmbălsămat cu sârguință și îngropat într-un adevărat mormânt mic, pe care egiptenii nu prea bogați îl puteau invidia. Acest obicei a fost deosebit de răspândit în Perioada Târzie, în special, în Crocodilopolisul Faiyum, în Techna și Kom Ombo, unde au fost găsite necropole întregi de crocodili. De asemenea, știm că egiptenii au făcut capete de crocodili, cel mai adesea cioplindu-le din calcar și pictându-le cu vopsea neagră; probabil că erau folosite în ritualuri magice. Aceste capete datează, de asemenea, din Perioada Târzie.
Templul Kom Ombo
Probabil l-ai observat pe Horus menționat în adresa preoților din Crocodilopolis citată mai sus. Legătura dintre Sebek și marele zeu șoim a fost întruchipată într-unul dintre cele mai frumoase temple ale civilizației egiptene antice: sanctuarul Kom Ombo, situat lângă Aswanul modern, în Egiptul de Sus, și construit sub Ptolemei. Magnificul ansamblu, dedicat celor doi zei în același timp, este foarte original nu numai din punct de vedere al religiei, ci și al arhitecturii. Aceasta, fără exagerare, este cea mai unică clădire a Egiptului Antic! Arhitecții care au lucrat la el au trebuit să placă ambelor zeități și, în același timp, să facă templul să semene cu alte sanctuare egiptene. Așadar, s-au păstrat elementele tradiționale ale clădirii (pilon, curte, sală hipostilă, sală ofrande, sanctuar), dar toate încăperile au fost dublate sistematic, începând cu un stâlp cu porți duble la intrarea în templu. Cu toate acestea, singurul zid exterior care înconjoară teritoriul templului a creat o impresie de unitate. Două intrări paralele duceau la două sanctuare: sanctuarul lui Horus (sub forma lui Haroeris) era situat în nord, iar sanctuarul lui Sebek era în sud. Este interesant de observat că sudul era mai important pentru egipteni decât nordul.
Sebek a locuit aici cu soția sa divină Hathor și fiul Khonsu: erau numiți triada Kom-Ombo. Această triadă a fost una dintre cele mai cunoscute din țară. Pe basoreliefurile magnifice, Sebek este înfățișat înconjurat de rude. Dar în alte sanctuare, spre deosebire de Kom Ombo, unde zeul crocodil a coexistat pașnic cu Horus, totul era diferit...
oaspete nedorit
Spre deosebire de Kom Ombo, în unele locuri nu era permis crocodilul, fie el Sebek sau o simplă reptilă. Ca exemplu, putem lua Dendera, templul în care a fost omagiată zeița Hathor, însoțitoarea lui Horus din Edfu, pe care o vizita invariabil în fiecare an. Pentru Sebek, porțile Denderei au fost închise. Se credea chiar că locuitorii acestui oraș nu se puteau teme că acest prădător redutabil îi va ataca!
Pe unul dintre basoreliefurile Templului lui Hathor, șoimul lui Horus este înfățișat alături de Isis (mama lui) și Nephthys (mătușa lui), iar crocodilii străpunși de săgeți zac la picioarele lor. Și, în cele din urmă, arheologii au găsit numeroase stele, numite „Piatra funerară a lui Horus” sau „Horus pe crocodili”. Aceste sculpturi din bazalt sau diorit îl înfățișează pe tânărul zeu Horus învingând șerpi și scorpioni și călcând în picioare crocodili. Proprietăți vindecătoare au fost atribuite unor astfel de monumente.
La Edfu, în timpul celebrelor festivaluri desfășurate în cinstea lui Horus și Hathor, preoții au făcut figurine de crocodili, care au fost distruse public.
În regiunea Elefantinei, crocodilul nu era în niciun caz considerat un animal sacru, ba mai mult, era vânat și mâncat! Evident, oamenii credeau că cu carnea de crocodil li se va da puterea și fertilitatea.
Crocodil și exploatează în numele iubirii
Victoria asupra unui crocodil, un animal periculos, pentru un om era considerată o ispravă care putea fi îndeplinită, inclusiv în numele iubirii. Iată cum povestește despre ea un poem străvechi: „Dragostea iubitei mele, care locuiește de cealaltă parte, o păstrez în mine [...], dar crocodilul este acolo (în mijlocul râului), pe un banc de nisip. Intrând în apă, mă lupt cu curentul [...] Și, în cele din urmă, găsesc un crocodil, iar el este ca un șoarece pentru mine, pentru că dragostea mea m-a întărit..."
Nu confundați Sebek cu Set!
Nu merită să plătiți ingratitudine neagră cuiva care l-a ajutat pe Horus de mai multe ori! La urma urmei, ne amintim că Sebek a fost cel care a pescuit mâinile zeului șoim din Nil. Cu toate acestea, în ciuda faptelor sale bune, crocodilul a avut de-a face în mod constant cu o reputație proastă. Desigur, acest carnivor, potențial periculos pentru oameni, a inspirat pe bună dreptate teamă. Cu toate acestea, bietul Sebek a suferit cel mai mult nu din cauza lăcomiei, ci din cauza identificării crocodilului cu Set și în cea mai neatractivă încarnare a sa. Crocodilul, ca una dintre încarnările lui Set, a devenit un banc de nisip în Duat, pe care barca zeului Ra, care călătorea noaptea prin Lumea Interlopă, putea ateriza în orice moment. Cu toate acestea, Sebek nu a fost deloc un adversar al ordinii, ci dimpotrivă!
Statui vindecătoare „munte pe crocodili”
Cel mai adesea pe aceste monumente, tânărul zeu Horus a fost înfățișat stând pe un crocodil și ținând șerpi în mâini. Egiptenii credeau că vrăjile sculptate în piatră au putere de vindecare, salvând oamenii de înțepăturile scorpionilor și șerpilor. Se spune că unii dintre ei l-au vindecat pe copilul lui Horus, care a fost aproape ucis de otravă. Pentru simplii muritori care căutau vindecare, era considerat suficient să toarne apă pe statuie și apoi să o colecteze și să o bea. Puterea de vindecare a textelor a fost transferată în apă, care, la rândul său, a readus persoana la sănătate. S-au găsit produse similare într-o varietate de dimensiuni; unele dintre ele erau atât de mici încât erau purtate la gât ca niște amulete de protecție!
Crocodil a fost un animal sacru al zeului apei și al viiturii Nilului Sebek (greacă Sukhos). Această zeitate a fost înfățișată sub forma unui bărbat, a unui crocodil sau a unui om cu cap de crocodil. Se credea că Sebek dă fertilitate și abundență. Cele două centre principale ale cultului lui Sebek erau la Fayum și Sumenu, la sud de Teba. În Shedit e, principalul oraș al oazei Fayum, el era considerat zeul principal, motiv pentru care grecii au dat acestui oraș numele de Crocodil. În diferite locuri ale oazei, au fost venerate diferite forme de Sebek. În Fayum, el a fost considerat un demiurg și a fost un obiect de venerație: „Lăudat să fie, care te-ai înălțat din nămolul originar...”. Au văzut în el o forță binefăcătoare și s-au îndreptat către el cu rugăciuni pentru vindecarea bolilor, pentru ajutor în situații dificile de viață. De asemenea, se credea că Sebek are grijă de soarta decedatului în lumea cealaltă.
Herodot a fost un martor al venerării zeului Sebek. Iată cum descrie el cultul crocodilului în Egiptul Antic: „Dacă vreun egiptean sau (orice) străin este târât de un crocodil sau se îneacă într-un râu, atunci locuitorii orașului în care a fost spălat cadavrul la țărm, cu siguranță va fi obligat să-l îmbălsămeze, să-l îmbrace cât poate fi mai bogat și să fie îngropat într-un mormânt sacru.Nici rudele și nici prietenii nu au voie să-i atingă trupul.Preoții zeului [râului] Nilului înmormântă înșiși pe decedat cu lor. propriile mâini ca un fel de ființă mai înaltă decât un om.” Deja în Textele Piramidelor, Sebek este menționat ca fiul lui Neith, o zeiță antică al cărei fetiș era două săgeți încrucișate. Se credea că fiind zeița apei și a mării, Neith l-a născut pe zeul crocodil Sebek în timpul inundației Nilului. Ea a fost adesea descrisă ca alăptând 2 crocodili mici. Neith a fost asociat cu cultul funerar, fiind șeful „casei de îmbălsămări” și, alături de Isis, Nephthys și Serket, a fost înfățișat pe sarcofage.
Numele de Sebek este inclus ca o componentă în numele teoforice ale faraonilor din dinastia a XIII-a. Cultul său a fost favorizat în special de regii dinastiei a XII-a, în special de faraonul Amenemhat al III-lea, de Ptolemei și de împărații romani. La Roma se credea că cel care se ungea cu grăsime de crocodil poate înota în siguranță printre crocodili și că pielea de crocodil de pe porțile curții era protejată de rău. cauzate de grindina. Spre deosebire de multe alte zeități egiptene, Sebek nu a avut o triadă și doar una apare în textele religioase. În textele demotice din Fayum, apare o zeiță, care îl însoțește pe Sebek, - Sebeket. Numele ei este o formă feminină a numelui Sebek. Ea a fost înfățișată într-o formă antropomorfă sau ca o femeie cu cap de leu.
Ca un zeu bun și binevoitor, Sebek acționează ca un asistent al zeului Ra în lupta sa împotriva forțelor întunericului. El este același în mitul lui Osiris. Potrivit unei versiuni a mitului, crocodilul este cel care poartă corpul Osirasului înecat. Crocodilii, considerați a fi încarnările sale, au fost mumificați după moarte. Cu toate acestea, în alte locuri ale Egiptului Antic, Sebek a fost considerat un prădător acvatic periculos și a fost inclus în alaiul zeului malefic Set, considerat ostil atât lui Ra, cât și lui Osiris. Crocodilul uriaș Maga, ca creatură asociată cu elementul apă și cu haosul primitiv, este adversarul Ra solar. În Papirusul Harris citim: „Înapoi, Maga, fiul lui Set!/ Să nu-ți stăpânești coada!/ Să nu te apuci cu mâinile!/ Să nu deschizi gura!/ Apa va deveni o suflare de flacără înainte! tu, / Și degetele celor șaptezeci și șapte de dumnezei să fie în ochiul tău”. Set se transformă într-un crocodil uriaș care păzește cei doi Ochi ai lui Wadjet. Anubis reușește să ia în stăpânire pe ei, luând forma unui șarpe înaripat cu cuțite în loc de pene și să-i îngroape în altă parte. Ele germinează pentru a deveni viță de vie. Pe reliefurile templului din orașul Edfu (Egipt. Behdet) din Egiptul de Sus, unde a fost transferat cultul lui Horus, el este înfățișat stând pe o barcă în fața lui Ra, în mâinile sale este un harpon cu care lovește. un crocodil. În Învățăturile lui Merikar, în rândurile 130-134, despre Ra se spune următoarele: El a creat cerul și pământul... a eliminat crocodilul din ape.
Stăpânul apelor Sebek a fost identificat cu Ming, zeul fertilităţii, „producătorul recoltei”. Apele potopului au „fertilizat” pământul și au contribuit la creșterea recoltei. Odată cu începutul potopului, crocodilii au eclozat din ouăle depuse, iar această împrejurare a conectat crocodilul cu fertilitatea, cu idei despre o recoltă abundentă, cu o predicție a mărimii potopului viitor. Remarcând onoarea de care se bucură crocodilul în rândul egiptenilor, Plutarh citează o legendă conform căreia locul în care femela de crocodil își depune ouăle marchează limita viiturii Nilului: „Ei depun șaizeci de ouă, le cloc pentru același număr de zile, iar majoritatea crocodililor pe termen lung trăiesc același număr de ani, iar acest număr este primul dintre cei care se ocupă de corpurile cerești”. Aici marele filozof are în vedere o perioadă de 60 de ani, care în antichitate se numea Anul Mare, deoarece la fiecare 60 de ani aveau loc „întâlniri” lui Jupiter cu Saturn. Finalizarea inundației Nilului și apariția pământului negru în antichitate au avut loc atunci când Soarele era în semnul Scorpionului. "În astrologia clasică, semnul Scorpionului este apa. Apa este un simbol al vieții", iar crocodilul trăiește în apă. „Heroglifa egipteană pentru negru era vârful cozii unui crocodil. Și nu pentru că este de fapt negru; doar că ochii crocodilului reprezentau răsăritul soarelui, iar coada sa reprezentau apusul sau întunericul.” În acele vremuri străvechi, zeul soarelui era întruchipat sub forma unui crocodil - Sebek-Ra.
Îndumnezeirea animalelor și a forțelor naturii este o trăsătură comună tuturor civilizațiilor antice, dar unele culte fac o impresie deosebit de puternică asupra omului modern. În epoca faraonilor din Egiptul Antic, rolul animalelor sacre a fost atribuit probabil celor mai respingătoare și teribile creaturi de pe planetă - crocodilii de Nil.
Sebek - zeu crocodil, conducător al Nilului
Rolul Nilului în dezvoltarea culturii Egiptului Antic nu poate fi supraestimat - acest râu a determinat însăși existența popoarelor care s-au stabilit de-a lungul malurilor sale. Întinzându-se pe aproape șapte mii de kilometri de la sud la nord, Nilul a hrănit egiptenii, inundațiile râului au asigurat recolte bune în câmpurile adiacente râului, iar absența scurgerilor a condamnat oamenii la foame. De pe vremea faraonilor au existat structuri speciale - nilomeri, al caror scop era determinarea nivelului raului pentru a prezice urmatoarea recolta.
Nu este surprinzător, așadar, că dorința de a câștiga favoarea unor astfel de forțe puternice, dând un caracter ritual special interacțiunii cu un rezident permanent al Nilului și, într-o oarecare măsură, proprietarul acestuia, un crocodil. Prin comportamentul și mișcarea acestor animale, egiptenii, printre altele, au determinat sosirea inundațiilor.
Zeul Sebek (sau Sobek), care a fost înfățișat ca un om cu cap de crocodil, este unul dintre cei mai vechi și principali zei ai panteonului egiptean. El a fost recunoscut nu numai ca conducătorul Nilului și conducătorul inundațiilor acestuia, dăruind fertilitate și abundență, ci și ca o zeitate care personifică timpul și eternitatea. Sobek a fost înfățișat cu cap de crocodil și într-o coroană magnifică.
Orașul Gadov
Cultul lui Sebek s-a manifestat deosebit de strălucitor în Crocodilopolis, sau Orașul Reptilelor, situat la sud-vest de capitala antică a Egiptului, Memphis. Numele de „Crocodilopolis” a fost dat așezării de către grecii care au venit pe aceste meleaguri în secolul al IV-lea î.Hr. împreună cu Alexandru cel Mare. Înșiși egiptenii au numit acest oraș Shedit (Shedet).
Situat în oaza Faiyum, o vale largă renumită pentru fertilitatea sa în Egiptul antic, lângă Lacul Merida, Shedit a devenit un loc de cult pentru zeul Sebek și încarnările sale vii - crocodilii.
În secolul al XIX-lea î.Hr., faraonul dinastiei a XII-a Amenemhat al III-lea și-a construit o piramidă lângă orașul Shedit. Labirintul s-a învecinat cu piramida - o clădire sacră care nu a supraviețuit până în prezent, un complex de templu în care a locuit fiul lui Sobek, Petsukhos. Care dintre crocodili ar avea onoarea de a deveni urmas divin a fost stabilit de preoti – dupa reguli necunoscute in prezent. Crocodilul locuia în Labirint, unde, pe lângă iaz și nisip, existau multe încăperi situate la diferite niveluri - conform surselor antice, în special, conform poveștilor lui Herodot, numărul camerelor ar fi ajuns la câteva mii. Suprafața estimată a camerelor și pasajelor Labirintului a ajuns la 70 de mii de metri pătrați.
Servirea crocodilului
Preoții au adus petsuhos carne, pâine cu miere, vin ca hrană, iar cel care a căzut accidental victima gurii unui crocodil a căpătat el însuși un statut divin, rămășițele sale au fost îmbălsămate și așezate într-un mormânt sacru. A băut apă dintr-un iaz în care locuia un astfel de crocodil a fost considerat un mare succes și a oferit patronajul zeității.După moartea „fiului lui Sebek”, trupul său a fost mumificat și îngropat în apropiere. În total, câteva mii de astfel de mumii au fost descoperite, în special, în cimitirul Kom el Breigat. Crocodilul, ales de aceiasi preoti, a devenit noua incarnare a zeului.
Informațiile despre cultul crocodilului din Shedit care au ajuns până în vremea noastră sunt extrem de rare și se bazează, de regulă, pe însemnările grecilor care au vizitat acest loc. Vechiul savant Strabon, care a vizitat Egiptul în secolul I î.Hr., a lăsat următoarele amintiri:
« Gazda noastră, unul dintre oficialii care ne-au inițiat acolo în mistere, a venit cu noi la lac, luând de la cină un fel de prăjitură, carne prăjită și un ulcior de vin amestecat cu miere. Am prins crocodilul întins pe lac. Când preoții s-au apropiat de animal, unul dintre ei a deschis gura, iar celălalt a pus în el o prăjitură, apoi carne și apoi a turnat amestecul de miere. Apoi animalul a sărit în lac și a înotat pe malul celălalt. Dar când s-a apropiat un alt străin, purtând și el cu el un dar din primele roade, preoții au luat daruri de la el; apoi au alergat în jurul lacului și, găsind un crocodil, i-au dat în mod similar animalului hrana pe care o aduseseră.».
Sub Ptolemeu al II-lea, Crocodilopolis a fost redenumită Arsinoe - în onoarea soției domnitorului.
El Faiyum este una dintre cele mai puțin studiate zone ale Egiptului de către arheologi, așa că este foarte posibil ca în viitorul previzibil să se primească argumente suplimentare care să confirme sau să infirme legendele despre Labirintul Crocodilopolisului.
Cu toate acestea, cultul zeului crocodil Sebek poate fi urmărit și în alte zone ale Egiptului Antic - în special, în Kom Ombo, orașul care se numea cândva Nubet, există un templu dedicat lui Sebek, unde o demonstrație a mumiilor de crocodili. este deschis din 2012 din mormintele din apropiere.
Întâlnirea cu crocodilul sacru este un fragment viu din lucrarea lui I. Efremov „Thais of Athens” - pr.
